🗣️ Breaking news: -Ik denk dat Wout nu een andere focus heeft” – Marcel Kittel over de sprinters in de Tour de France…….

🗣️ Breaking news: -Ik denk dat Wout nu een andere focus heeft” – Marcel Kittel over de sprinters in de Tour de France.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

In de marge van de Tour de France van 2025 spraken wij met voormalig sprintlegende Marcel Kittel, een man die zelf veertien etappezeges op zijn naam schreef in La Grande Boucle. Kittel deelt met ons zijn scherpe visie op de huidige generatie sprinters, de veranderende rol van Wout van Aert, en de strijd die zich dagelijks op het scherpste van de snede afspeelt tussen de snelste mannen van het peloton.

 

De evolutie van het sprinten

 

“Het sprinten is moeilijker en onvoorspelbaarder dan ooit”, begint Kittel. “Je hebt nu niet meer één uitgesproken sprintkoning zoals Cavendish van Greipel dat waren in mijn tijd. Nu staan er vijf, zes mannen aan de start die allemaal een etappe kunnen winnen. Dat maakt het tactischer en nerveuzer.”

 

De namen die volgens Kittel indruk maken dit jaar? “Jasper Philipsen is uiteraard topfavoriet. Zijn positionering, zijn lead-out met Van der Poel, dat klopt allemaal. Maar ook mannen als Arnaud De Lie, Biniam Girmay en Sam Welsford laten zien dat ze kunnen meespelen om de bloemen.”

 

De veranderende rol van Wout van Aert

 

Een opvallend punt in het gesprek is Kittels kijk op Wout van Aert, de Belgische allrounder die in het verleden regelmatig meedrukt op de overwinning. “Ik denk dat Wout nu een andere focus heeft”, zegt Kittel. “Hij sprint minder, mikt meer op ontsnappingen, zware etappes of het ondersteunende van Vingegaard. Zijn kracht is zijn veelzijdigheid, maar soepel zie je hem minder in de klassieke massasprints.”

 

Kittel heeft begrip voor Van Aerts keuze. “Als je zoals Wout zoveel talent hebt, moet je keuzes maken. Hij heeft de groene trui al gewonnen, ritten gepakt in alle disciplines. Nu wil hij misschien etappes winnen op zijn manier, of zich volledig geven voor het klassementsteam.”

 

Het gevaar en de kunst van sprinten

 

“Wat mensen vaak vergeten,” herhaaldelijk Kittel, “is hoe gevaarlijk sprinten is. Je raast aan 70 km/u door een tunnel van hekken, omringd door twintig andere sprinters die allemaal dezelfde droom hebben. Eén fout en je ligt op de grond. Het is een pure strijd van lef, timing en vertrouwen.”

Hij prijst renners als Fabio Jakobsen, die na zijn zware val weer terug aan de top probeert te komen. “Dat is pure mentale kracht. Fabio heeft misschien nog niet zijn topvorm dit jaar, maar hij blijft vechten. Dat is bewonderenswaardig.”

 

Jong talent en de toekomst

 

Kittel is ook onder de indruk van het jonge sprintgeweld. “Kijk naar Olav Kooij. Die jongen snelheid, roest en tactisch inzicht. Ik zie in hem een toekomstige Tour-ritwinnaar. Ook Ethan Vernon en Tim Merlier zijn jongens om in de gaten te houden.”

 

Volgens Kittel is de toekomst van het sprinten verzekerd. “Zolang er Tourritten zijn met vlakke aankomsten, zullen er gladiatoren zijn die vechten om die felbegeerde overwinning. De sprinters zijn de rocksterren van het peloton – het publiek houdt van hun bravoure.”

 

Tot slot

 

Kittel blijft een liefhebber, zelfs nu hij niet meer op de fiets zit. “Ik geniet nog elke dag van de Tour, maar dan met een kop koffie in de hand in plaats van een zadel onder mijn kont,” lacht hij. “En het blijft mooi om te zien hoe de sport evolueert. Sprinten is en blijft spektakel – en daar kijk ik met trots naar.”

 

Eén ding is zeker: de sprints in de Tour van 2025 zijn alles behalve voorspelbaar. Met ervaren toppers en hongerige jonkies is het een strijd waar geen enkele fout wordt vergeven. Zoals Marcel Kittel terecht zegt: “Je wint geen sprint met alleen snelle benen. Het is een kwestie van timing, lef en soms ook gewoon stalen zenuwen.”