Wout van Aert wordt boos als hij het idee van een Giro d’Italia GC-run afwijst:

De beslissing van Wout van Aert om zowel de Giro d’Italia als de Tour de France in 2025 te rijden, was een van de meest verwachte aankondigingen van het seizoen, maar de Belgische superster heeft duidelijk gemaakt dat hij niet op het algemeen klassement (GC) mikt in de Giro. Zijn opmerkingen over het onderwerp komen als reactie op speculaties op sociale media die suggereerden dat hij de Italiaanse Grand Tour zou kunnen gebruiken als opstapje naar een potentiële GC-campagne.

Geen GC-doelen in de Giro
Op de persdag voorafgaand aan het seizoen werd Van Aert rechtstreeks gevraagd naar zijn ambities voor de Giro. Zijn antwoord was definitief. “Bij de Giro zal ik zeker niet mikken op een klassement, het is nooit een project geweest dat ter discussie stond en ik vind het helemaal niet leuk”, vertelde hij aan *Het Laatste Nieuws*. “Simon Yates wordt de klassementsrenner van de ploeg in de Giro. Samen met Olav Kooij wil ik de etappes winnen en als ik naar het parcours kijk, zijn er bijna elke dag kansen voor ons.”

Deze duidelijke houding van Van Aert laat weinig ruimte voor speculatie over zijn focus in de Giro. In plaats van GC-aspiraties zal de 29-jarige zich richten op etappezeges

, waar zijn veelzijdigheid en talent in meerdere disciplines kunnen schitteren. Ondanks zijn aanzienlijke vaardigheden als klimmer en tijdrijder, blijven zijn prioriteiten gericht op etappezeges in plaats van een slopende, meerweekse strijd om de hoogste plek op het podium.

Veelzijdigheid zonder de druk van GC

Een van de meest opmerkelijke aspecten van Van Aerts carrière is zijn veelzijdigheid. Een kracht in de veldritwereld, een krachtige sprinter, een bekwame tijdrijder en een renner die zijn mannetje kan staan ​​in de bergen – Van Aerts vaardigheden hebben hem een ​​plek opgeleverd tussen de meest veelzijdige talenten van de sport. De druk om een ​​GC-bod te leiden, lijkt hem echter niet aan te spreken. Zijn focus in de Giro en later de Tour zal veel meer liggen op het jagen op etappes en het steunen van zijn teamgenoten.

De rol van Van Aert in de Tour de France zal vergelijkbaar zijn. “In de Tour heb ik de vrije rol om te mikken op een etappewinst en Jonas Vingegaard te steunen”, zei hij. “Een tweeledige strategie zoals in voorgaande jaren, maar ik mik zeker niet op de groene trui.” Dit doet denken aan zijn seizoen van 2024, waarin hij een zeldzame mix van ambitie voor etappezeges en bereidheid om een ​​belangrijke ondersteunende rol te spelen in dienst van GC-renners als Vingegaard liet zien, een strategie die in het verleden zijn vruchten heeft afgeworpen voor Jumbo-Visma.

Terugblik op het WK

Hoewel zijn focus op de grote rondes duidelijk is, heeft Van Aert zijn aandacht ook gericht op een ander belangrijk doel: het WK. Nu het WK van 2025 in Rwanda plaatsvindt, heeft de Belgische renner erkend dat het een race is die bij zijn capaciteiten past, als hij in topvorm arriveert. “Het WK in Rwanda staat op mijn lijstje, maar het lijkt logisch dat ik na de Tour wel zie wat er nog in de tank zit”, zei hij.

Het parcours in Rwanda, dat aanzienlijke hoogteverschillen en hooggelegen terrein zal kennen, zal naar verwachting veeleisend zijn, zelfs voor een renner die zo veelzijdig is als Van Aert. “Op dat moment zal ik eerlijk tegen mezelf moeten zijn”, geeft hij toe. “Het is een moeilijke route en ik zou moet 100 procent voorbereid zijn. Als ik in augustus het gevoel heb dat zo’n voorbereiding niet mogelijk is, heeft het misschien niet veel zin om te gaan. Die beslissing moet nog worden genomen.”

Deze voorzichtige aanpak onderstreept Van Aerts volwassenheid en focus op optimale voorbereiding. Gezien de fysieke tol van het racen van zowel de Giro als de Tour vóór het WK, geeft hij prioriteit aan zijn gezondheid en paraatheid boven blinde ambitie. Als hij denkt dat zijn vorm voldoende zal zijn, zou Rwanda een Van Aert op zijn best kunnen zien, die mogelijk strijdt om de felbegeerde regenboogtrui.

Een jaar van dubbele focus

In 2025 bereidt Wout van Aert zich voor op een jaar van etappejacht en het ondersteunen van de GC-ambities van zijn team, terwijl hij de deur openhoudt voor het WK in Rwanda. Zijn besluit om geen GC na te streven in de Giro of de Tour kan worden gezien als een verschuiving weg van de meedogenloze druk om een ​​team gedurende drie weken te leiden. In plaats daarvan zal hij zich concentreren op wat hij het beste kan: etappes winnen in verschillende terreinen en zijn teamgenoten helpen wanneer dat nodig is. Hoewel zijn GC-ambities afwezig blijven, ontwikkelt het seizoen van 2025 zich tot een nieuw hoofdstuk van indrukwekkende prestaties voor een van de meest aanpasbare renners in de wielersport.