Wout van Aert over zijn start van het wegseizoen volgende week in de Clásica Jaén: “Een gravelwedstrijd laat mijn hart altijd sneller kloppen, maar fietsen is…”
Wout van Aert staat op het punt om volgende week zijn wegseizoen van 2025 te beginnen, met zijn terugkeer naar de Clásica Jaén, een relatief nieuwe maar snelgroeiende wedstrijd op de wielerkalender. Van Aerts deelname aan dit Spaanse eendaagse evenement markeert het begin van zijn voorbereidingen op de voorjaarsklassiekers, een pad dat hij kent na een succesvolle start van zijn seizoen in 2024.
De Clásica Jaén heeft snel aandacht gekregen in de wielerwereld en trekt een veld van elite WorldTour-teams en toprenners. Vorig jaar zegevierde Tadej Pogačar in het evenement, wat de status ervan als een belangrijk evenement voor renners die zichzelf vroeg in het seizoen willen testen, verder versterkte.
Van Aert, de Belgische grootmacht van Jumbo-Visma, uitte zijn enthousiasme over zijn terugkeer naar de Clásica Jaén en de Volta ao Algarve, een andere belangrijke wedstrijd in zijn vroege seizoensschema. In een recente teamverklaring blikte hij terug op zijn positieve ervaring in deze races het jaar ervoor en zei: “We dachten dat het een goed idee zou zijn om de Clásica Jaén en de Volta ao Algarve weer in mijn programma op te nemen. Ik vind het twee mooie, afwisselende races waar ik mezelf meteen kan testen. Een gravelrace laat mijn hart altijd wat sneller kloppen.”
Zichzelf testen in Clásica Jaén en Volta ao Algarve
De Clásica Jaén, die naast traditionele wegraces ook gravelgedeeltes omvat, is een race die past bij Van Aerts veelzijdigheid. Hoewel de editie van 2024 een uitdaging voor hem was, met een late lekke band die leidde tot een 45e plaats
Voor 2025 richt Van Aert zich op het bouwen van een solide basis voor de klassiekers. “Vorig jaar was mijn eerste keer dat ik deze races reed. Het bleek de perfecte voorbereiding op het Vlaamse openingsweekend”, zei hij. Zijn enthousiasme om opnieuw grindgedeelten aan te pakken is duidelijk, aangezien dit soort races een spannende uitdaging bieden voor renners die gedijen in evenementen met gemengd terrein.
Hoewel hij in 2024 niet won in Clásica Jaén, heeft zijn ervaring daar, samen met zijn succesvolle campagne in de Volta ao Algarve, hem goed voorbereid op het komende seizoen. In de Algarve behaalde Van Aert een etappezege en eindigde hij als zevende in het algemeen klassement, wat het evenement markeert als een andere belangrijke stap in zijn voorbereiding.
Vooruitblik op de Volta ao Algarve en de voorjaarsklassiekers
Na zijn uitje in Clásica Jaén gaat Van Aert naar de Volta ao Algarve, een race waar hij vooral naar uitkijkt. Hij krijgt gezelschap van zijn Jumbo-Visma-teamgenoot Jonas Vingegaard, die beide renners meerdere doelen voor ogen hebben in de Portugese etappekoers.
Van Aert merkte op hoe gevarieerd de Volta ao Algarve is en zei: “De Volta ao Algarve heeft van alles wat. Er zijn een paar etappes waarin ik kansen zie om voor de overwinning te gaan, maar het belangrijkste doel is om een volgende stap te zetten in mijn voorbereiding op de grote voorjaarsklassiekers. Natuurlijk gaan we ook voor de eindzege met Jonas.”
Een van de grootste uitdagingen van de Volta ao Algarve is de laatste etappe, een tijdrit van 19,6 km die eindigt met een zware klim naar Alto do Malhão. Deze etappe biedt Van Aert de perfecte gelegenheid om zijn tijdritvaardigheden te testen, een belangrijk aspect van zijn algehele voorbereiding.
Nu het seizoen van 2025 begint, zullen alle ogen gericht zijn op Van Aert, aangezien hij mikt op de voorjaarsklassiekers. Zijn doelen zijn duidelijk: zijn vorm bij wedstrijden als de Clásica Jaén en Volta ao Algarve verfijnen, terwijl hij toewerkt naar de belangrijkste eendaagse wedstrijden in Vlaanderen en daarbuiten. Met zijn bewezen staat van dienst in zowel de klassiekers als de etappekoersen is Van Aert een renner om in de gaten te houden als hij het nieuwe seizoen ingaat.
Leave a Reply