Als fans aan Mathieu van der Poel denken, komen er vaak beelden van spannende sprints, krachtige aanvallen op de kasseien en regenboogtruien in gedachten. Maar naast de intensiteit van het racen koestert de Nederlandse wielersuperster luchtigere momenten – en enkele van zijn mooiste herinneringen komen van een sneeuwavontuur dat hij ooit deelde met zijn vriendin Roxanne Bertels.
In een recente terugblik vertelde Van der Poel openhartig over de ervaring van het schaatsen en zelfs het rijden door besneeuwde landschappen met Roxanne. Voor iemand die veel van zijn tijd besteedt aan trainen en wedstrijden, was de reis zowel verfrissend als verhelderend.
“Het is niet iets wat ik vaak doe”, gaf Van der Poel toe. “Ik voel me veel meer op mijn gemak op twee wielen dan op schaatsen. Maar met Roxanne in de sneeuw zijn was leuk, en dat maakte het speciaal. We maakten ons geen zorgen over techniek of evenwicht – het ging er gewoon om te genieten van het moment.”
Het stel, dat de eisen van Van der Poels carrière vaak combineert met hun privéleven, vond vreugde in de eenvoud van hun uitje in de sneeuw. Schaatsen op sneeuw, met zijn speelse onvoorspelbaarheid, werd voor hen een kans om samen te lachen, valpartijen te delen en te genieten van een activiteit die ver verwijderd was van de structuur van het professionele wielrennen.
“Ik herinner me dat ik vaker uitgleed dan ik wil toegeven,” zei hij met een grijns. “Roxanne lachte de hele tijd, en eerlijk gezegd ik ook. Het herinnerde me eraan dat het oké is om uit je comfortzone te stappen – vooral als je met iemand bent die het allemaal leuk maakt.”
Misschien nog gedenkwaardiger voor Van der Poel was de ervaring om met Roxanne aan zijn zijde over besneeuwde wegen te rijden. Bekend om zijn kalme houding op de fiets, bekende hij dat het navigeren door ijzige omstandigheden achter het stuur een andere soort uitdaging was.
“Rijden op sneeuw is een test van geduld,” legde hij uit. “Het is een beetje zoals racen in slecht weer, maar in plaats van je zorgen te maken over valpartijen in het peloton, maak je je zorgen over het stabiel houden van de auto. De aanwezigheid van Roxanne maakte het minder stressvol – ze was ontspannen en bleef me eraan herinneren om het rustig aan te doen. We maakten er een avontuur van in plaats van iets om je zorgen over te maken.”
Voor Van der Poel draaide de sneeuwreis niet om perfectie, maar om perspectief. Hij benadrukte hoe belangrijk dergelijke ervaringen zijn leven in balans brengen en hem eraan herinneren dat niet elke dag om training of competitie hoeft te draaien.
“Wielrennen is veeleisend en ik ben altijd gefocust op de volgende wedstrijd of het volgende seizoen”, reflecteerde hij. “Maar als ik terugdenk aan die tijd in de sneeuw met Roxanne, besef ik hoe belangrijk het is om af en toe even afstand te nemen. Deze kleine avonturen geven me energie en houden me met beide benen op de grond.”
De herinneringen zijn hem duidelijk bijgebleven, niet vanwege de activiteiten zelf, maar vanwege de mensen met wie hij ze deelde. Van der Poel prees Roxanne voor het feit dat ze wat een gewone winterdag had kunnen zijn, had veranderd in een blijvend verhaal vol gelach, vertrouwen en saamhorigheid.
“Ik denk dat ik er daarom zo graag aan terugdenk,” zei hij. “Het ging niet om hoe goed we waren in schaatsen of hoe voorzichtig ik reed. Het ging erom dat we bij Roxanne waren, genoten van de simpele dingen en het beste uit het moment haalden.”
Terwijl Van der Poel zijn glansrijke carrière blijft aanvullen met overwinningen, zien fans nu een andere kant van de kampioen: een man die niet alleen floreert in de schijnwerpers van de wielersport, maar ook geniet van rustige, persoonlijke avonturen daarbuiten. Of het nu op de fiets, op de schaats of achter het stuur in de sneeuw is, één ding is duidelijk: met Roxanne aan zijn zijde wordt elke reis een onvergetelijke ervaring.
Leave a Reply