In een zeldzaam en oprecht gesprek dat de wielerwereld in beroering heeft gebracht, heeft **Corinne van der Poel**, moeder van regerend wereldkampioen **Mathieu van der Poel**, openhartig gesproken over de toekomst van haar zoon – en gesuggereerd dat 2026 het einde zou kunnen betekenen van zijn professionele wielercarrière.
Haar opmerkingen, vol eerlijkheid, bezorgdheid en moedertrots, schetsen het beeld van een atleet die alles heeft gegeven voor de sport, maar die binnenkort wellicht een ander pad kiest.
“Mathieu heeft meer gegeven dan mensen weten”
Corinne begon met het erkennen van de buitengewone prestaties van haar zoon: meerdere wereldtitels in verschillende disciplines, historische monumenten, dominantie in het veldrijden en een competitief vuur dat fans wereldwijd in vervoering brengt.
Maar ze herinnerde de wereld ook aan iets dat vaak wordt vergeten: de emotionele tol die grootsheid eist.
“Mathieu heeft zoveel opgeofferd”, zei ze. “Mensen zien de overwinningen, de shirts, de vieringen. Maar ze zien niet de pijn, de druk en de haat die soms gepaard gaan met topsport.”
Volgens haar hebben de kritiek en online negativiteit hem de afgelopen seizoenen zwaar getroffen.
“De haat van sommige fans doet hem meer pijn dan hij laat zien.”
Hoewel Van der Poels wereldwijde fanbase enorm en loyaal is, heeft hij te maken gehad met momenten van felle tegenreacties – van incidenten tijdens races tot meningsverschillen tussen rivaliserende fans en kritiek op zijn drukke racekalender.
Zijn moeder onthulde dat, hoewel Mathieu sterk lijkt, een deel van de negativiteit hem ook privé heeft geraakt.
“Hij is een mens voordat hij kampioen is. De haat – die kan overweldigend zijn. En ik heb gezien hoe het hem pijn doet, zelfs als hij het probeert te verbergen.”
Haar woorden benadrukken een groeiend probleem in de moderne sport: de emotionele druk van publieke kritiek op topsporters.
Een verschuiving in prioriteiten: “Zijn familie komt nu op de eerste plaats”
Corinne gaf ook aan dat Mathieu’s prioriteiten veranderen nu hij begin dertig is. Na jaren van eindeloos reizen, drukke schema’s en meedogenloze concurrentie, is hij meer waarde gaan hechten aan zijn privéleven.
“Mathieu houdt van wielrennen, maar hij houdt nog meer van zijn familie”, zei ze. “Hij wil aanwezig zijn, niet altijd onderweg, niet altijd de last van verwachtingen dragend.”
Met zijn huwelijk met Roxanne Bertels en een verlangen naar meer stabiliteit en rust, zou de familiekring van Van der Poel het middelpunt van zijn besluitvorming zijn geworden.
Zou 2026 zijn laatste seizoen kunnen zijn?
Het meest opvallende moment in het interview was toen Corinne toegaf dat haar zoon heeft gesproken over een stap terug uit de professionele wielersport – mogelijk al aan het einde van het **seizoen 2026**.
Mathieu praat over eerder stoppen met pensioen gaan dan mensen verwachten. Misschien in 2026. Hij wil van het leven genieten, zijn mentale rust bewaren en de negativiteit vermijden die soms met roem gepaard gaat.
Hoewel ze benadrukte dat de uiteindelijke beslissing altijd bij Mathieu zelf ligt, suggereren haar woorden dat fans zich moeten voorbereiden op de mogelijkheid dat een van de meest opwindende talenten in de wielersport eerder dan later voor een rustiger leven kiest.
Een nalatenschap veiliggesteld, wat er ook gebeurt
Of hij nu tot 2026 blijft racen of daarna doorgaat, Corinne benadrukte dat haar zoon niets meer te bewijzen heeft.
“Hij heeft al geschiedenis geschreven. Hij heeft al meer gedaan dan we ooit hadden gedacht. Als hij ervoor kiest om te stoppen, zal dat met trots zijn – niet met spijt.”
Haar emotionele boodschap heeft weerklank gevonden in de wielergemeenschap en herinnert fans eraan dat achter elke kampioen een mens staat – en achter die mens een familie die hun lasten met liefde draagt.
Nu er steeds meer wordt gespeculeerd over de plannen van Van der Poel op de lange termijn, is één ding zeker: wanneer hij besluit een stap terug te doen, zal hij dat doen als een van de beste multidisciplinaire ruiters die de sport ooit heeft gekend.
Leave a Reply