Bradley Wiggins doet eindelijk boekje open over gespannen incident met Chris Froome tijdens Tour de France 2012: “Ik dreigde ermee de Tour te verlaten.
In een openhartige terugblik die de wielerwereld weer doet opschrikken, heeft Bradley Wiggins voor het eerst uitvoerig gesproken over het beruchte incident met zijn toenmalige ploegmaat Chris Froome tijdens de Tour de France van 2012. De Britse wielerlegende, die dat jaar als eerste Brit ooit de Ronde van Frankrijk wist te winnen, onthult dat de spanningen met Froome zó hoog opliepen dat hij serieus overwoog om de wedstrijd vroegtijdig te verlaten.
Een historische Tour met een donkere kant
De Tour van 2012 was voor Team Sky een sportief meesterwerk, maar achter de schermen broeide het al snel. Wiggins droeg het geel, maar Froome, die in topvorm verkeerde, leek bij vlagen sterker bergop. Tijdens etappe 11 naar La Toussuire liep het mis. Froome versnelde op een cruciaal moment, terwijl Wiggins achterbleef. De aanval wekte verwarring bij publiek én ploegleiding, want het leek alsof Froome tegen teamorders in ging.
“We hadden afgesproken dat ik als leider zou rijden,” blikt Wiggins nu terug in een podcastinterview. “Maar Froome deed iets onverwachts, iets wat voor mij voelde als verraad. Het was niet zomaar een aanval — het voelde als een aanval op het hele plan dat ons naar de gele trui had gebracht.”
Dreiging van vertrek
Wat tot nu toe grotendeels onbekend bleef, is hoe diep Wiggins geraakt was door het voorval. “Na die etappe zat ik kapot op mijn hotelkamer. Ik had het gevoel dat mijn eigen ploegmaat mijn droom aan het ondermijnen was,” vertelt hij. “Ik heb letterlijk tegen de ploegleiding gezegd: ‘Als dit doorgaat, stap ik op. Ik ben klaar met dit circus.’”
Volgens Wiggins was de relatie tussen hem en Froome al gespannen voorafgaand aan de Tour. “Er was onderhuidse concurrentie, geen echte vriendschap. We lachten naar de camera’s, maar er zat altijd iets broeierigs onder het oppervlak,” aldus Wiggins. “Ik vertrouwde hem gewoon niet volledig.”
Team Sky in crisis
De onthullingen geven nieuw licht op de interne dynamiek binnen het toen als ongenaakbaar beschouwde Team Sky. Hoewel ploegleider Dave Brailsford altijd benadrukte dat het team draaide op duidelijke hiërarchie en discipline, blijkt nu dat de machtsverhoudingen broos waren. “Achteraf gezien hadden we dit nooit zo mogen laten escaleren,” erkent Wiggins. “Maar in dat moment voelde het alsof alles op het spel stond — mijn carrière, mijn reputatie, mijn familie die thuis keek.”
De gevolgen voor Froome
Chris Froome heeft zich in het verleden ook al uitgesproken over het incident. In zijn biografie stelde hij dat hij “gewoon deed wat nodig was om het team te helpen” en dat er “geen kwaad opzet” in het spel was. Toch zal deze nieuwe getuigenis van Wiggins ongetwijfeld weer stof doen opwaaien.
“Het was voor mij een les in hoe dun de lijn is tussen teamwork en ego’s,” besluit Wiggins. “We wonnen die Tour, maar het had evengoed allemaal in elkaar kunnen storten. En dat was bijna gebeurd.”
Een bittere nasmaak na glorie
Hoewel Wiggins uiteindelijk de Tour won en zijn naam in de geschiedenisboeken schreef, blijft de nasmaak van dat incident knagen. De breuk met Froome is nooit geheeld. Beiden zijn inmiddels gestopt met professioneel wielrennen, maar de wonden blijken nog vers.
Voor fans is deze onthulling een unieke blik in de coulissen van een historische sportprestatie — een herinnering dat grote zeges vaak gepaard gaan met persoonlijke offers, en dat heldenstatus vaak een complexe schaduwzijde kent.
Leave a Reply