Belgische bondscoach onthult en waarschuwt over de gezondheid van Wout van Aert bij de aankondiging hun zijn volgende rit in december

Het vertrek van Sven Vanthourenhout als bondscoach van het Belgische nationale team heeft veel aandacht gegenereerd in de wielerwereld, met onzekerheid over zijn volgende stappen in de sport.

Hoewel het nog steeds onduidelijk is of hij naar een World Tour-team zal overstappen of een ander pad zal bewandelen, blijft hij goed op de hoogte van de Belgische wielerwereld, met name wat betreft het herstel van Wout van Aert en zijn aankomende veldritcampagne.

Vanthourenhout, die nauw met Van Aert heeft samengewerkt, uitte zijn zorgen over de conditie van de renner met het oog op het winterse veldritseizoen. Ondanks Van Aerts veerkracht en voortdurende training, zijn de gevolgen van een zware crash in de Vuelta a España nog steeds voelbaar.

Bij de crash, die plaatsvond tijdens etappe 16, liep Van Aert een diepe kniewond op na een val in een natte afdaling.

Hoewel hij op dat moment zowel het KOM- als het puntenklassement leidde, dwong de blessure hem om de race te verlaten en enkele weken van intensieve training te missen.

Nu hij weer aan het trainen is, worstelt Van Aert nog steeds met hardlopen, een belangrijk aspect van zijn veldritprestaties. Vanthourenhout, die uit eigen ervaring weet wat er van een topsporter wordt verwacht, merkte op dat de vijf tot zes weken inactiviteit een zware tol zouden eisen van elke renner.

“Als je op dat niveau zit, als topsporter, en je kunt vijf tot zes weken niets doen… dan heeft dat een serieuze impact op je lichaam. Dat kun je niet zomaar in een paar weken wegwerken,” legde Vanthourenhout uit in een interview met *Het Laatste Nieuws*.

Daarom moeten de verwachtingen voor Van Aerts komende veldritresultaten getemperd worden. Zijn wedstrijdschema omvat zes evenementen, waarvan twee tijdens de kerstperiode en vier in januari, met als hoogtepunt Maasmechelen op 25 januari. Maar zonder WK in het verschiet, zal de focus voor Van Aert liggen op zijn wegseizoen, dat in 2024 prioriteit krijgt.

Deze strategische aanpak benadrukt de balans tussen zijn cyclocross- en wegambities, waarbij verwacht wordt dat de laatste de belangrijkste focus zal zijn in de toekomst.

Van Aerts terugkeer naar vorm in het cyclocross zal ongetwijfeld nauwlettend in de gaten worden gehouden, maar Vanthourenhouts voorzichtigheid dient als een herinnering aan de uitdagingen die zijn blessure met zich meebrengt en de tijd die nodig is om volledig te herstellen. De komende maanden zullen cruciaal zijn om te bepalen of Van Aert zijn competitieve voorsprong in de offroad-discipline kan terugkrijgen, ook al liggen zijn belangrijkste ambities op de weg.