Breaking news: – Van Aert worstelde met zijn maaltijd na een zware Giro-etappe: “Eten is belangrijk, maar het moet wel leuk blijven….

Breaking news: – Van Aert worstelde met zijn maaltijd na een zware Giro-etappe: “Eten is belangrijk, maar het moet wel leuk blijven.

 

 

 

 

 

 

Wout van Aert, de Belgische allrounder die bekendstaat om zijn veerkracht en veelzijdigheid, gaf fans een openhartig kijkje in de fysieke en mentale tol die de Giro d’Italia kan eisen van renners, zelfs naast de fiets. Na een van de zwaarste bergetappes van de wedstrijd gaf Van Aert toe dat hij moeite had met eten na de etappe – niet vanwege dieetproblemen of gebrek aan honger, maar simpelweg door pure uitputting. “Eten is belangrijk”, zei hij, “maar het moet wel leuk blijven.”

 

Van Aert, die aan zijn eerste Giro d’Italia deelnam, moest een slopende route trotseren vol steile beklimmingen, meedogenloos weer en felle concurrentie. De betreffende etappe, met meer dan 5000 hoogtemeters over meerdere gecategoriseerde beklimmingen, dwong de renners tot hun fysieke grenzen. Voor Van Aert was het een van de zwaarste fietsdagen tot nu toe in zijn carrière.

 

In een gesprek met journalisten na de etappe vertelde de 29-jarige hoe de fysieke vermoeidheid zelfs in de meest basale routines na de wedstrijd doorsijpelde. “Normaal gesproken vind ik het heerlijk om te eten na een grote inspanning”, zei hij. “Het is iets waar je naar uitkijkt – een warm bord eten, wat koolhydraten, wat eiwitten om je te helpen herstellen. Maar gisteren zat ik daar met mijn bord voor me en staarde ernaar. Mijn lichaam was zo moe dat ik er niet van kon genieten. Ik at omdat het moest, niet omdat ik het wilde.”

 

Voeding is een cruciaal onderdeel van elke grote ronde, vooral in een wedstrijd als de Giro, bekend om zijn onvoorspelbare weer en bergachtige terrein. Renners consumeren duizenden calorieën per dag om de eisen van de wedstrijd bij te benen, en het niet goed bijtanken kan ernstige gevolgen hebben voor hun prestaties. Teamdiëtisten en chef-koks werken onvermoeibaar om maaltijden te bereiden die niet alleen voedzaam, maar ook aantrekkelijk zijn voor de renners – wetende dat zelfs de meest voedzame maaltijd zijn werk niet doet als een renner hem niet opeet.

Van Aert erkende de inspanningen van zijn team en ondersteunend personeel, maar benadrukte hoe moeilijk het kan zijn om de wetenschap van sportvoeding in evenwicht te brengen met de simpele menselijke behoefte aan plezier. “Ik heb enorm veel respect voor onze chef-koks en voedingsdeskundigen. Ze doen er alles aan om eten lekker en gezond te maken. Maar sommige dagen, zoals gisteren, loop je gewoon tegen een muur. En als je zo diep in de rode cijfers zit, wordt eten gewoon een extra taak.”

 

De mentale kant van grote rondes wordt vaak overschaduwd door de meer zichtbare fysieke uitdagingen. Maar momenten zoals deze onthullen de diepere psychologische druk die renners doorstaan. Van Aerts eerlijkheid raakte een gevoelige snaar bij fans en mederenners, van wie velen op sociale media hun solidariteit en bewondering voor zijn transparantie uitten.

 

Ondanks de moeilijke dag blijft Van Aert gefocust op de resterende etappes van de Giro. Hij heeft niet gekoerst voor het algemeen klassement, maar heeft flitsen van zijn kracht en vastberadenheid getoond in ontsnappingen en op zwaar terrein. Hoewel zijn uiteindelijke doel misschien wel etappezeges en het opbouwen van vorm voor de Tour de France later in het seizoen zijn, heeft zijn aanwezigheid in de Giro de koers extra diepgang en spanning gegeven.

 

“Dagen als deze maken deel uit van het verhaal”, zei Van Aert. “Het is niet altijd mooi. Het is niet altijd heldhaftig. Soms is het gewoon overleven. Maar dat is wat het echt maakt. Dat is wat het bijzonder maakt.”

 

Nu de Giro d’Italia zijn laatste week ingaat, zullen fans nauwlettend volgen hoe Van Aert de balans tussen prestatie en welzijn blijft bewaren. Eén ding is zeker: of het nu op de beklimmingen is of aan tafel, Van Aert blijft bewijzen dat wielrennen net zo goed om het hart als om de kracht draait.