breken:-Simon Yates dankbaar voor Wout van Aert na Giro-overwinning: ‘Hij rukte de koers voor mij volledig uit elkaar….

breken:-Simon Yates dankbaar voor Wout van Aert na Giro-overwinning: ‘Hij rukte de koers voor mij volledig uit elkaar.

 

 

 

 

 

 

Zeven jaar na zijn dramatische inzinking op de Colle delle Finestre in de Giro d’Italia van 2018, waar hij zijn roze trui nederlaag aan Chris Froome heeft, heeft Simon Yates op indrukwekkende wijze revanche genomen. In de twintigste etappe van de Giro d’Italia 2025 zag de Brit dat doorzettingsvermogen, ervaring én cruciaal teamwerk in een grote ronde zijn. Met dank aan een heroïsche inspanning van Wout van Aert, die de koers volledig naar zijn hand zette, reed Yates naar een spectaculaire overwinning en verzekerde hij zich van het roze.

 

De twintigste etappe – een bergrit die velen beschreven als de koninginnenrit van deze Giro – kende een genadeloos parcours met meerdere beklimmingen boven de 2.000 meter, waaronder de Passo Gavia, de Mortirolo en de slotklim naar de Alpe di Mera. Het was duidelijk dat alleen de renners hier geen verschil konden maken in de klassement. Waar veel ogen gericht waren op de strijd tussen de klassementsfavorieten, ontvouwde zich een ander verhaal: dat van een meesterlijk uitgevoerde teamstrategie, met Wout van Aert als sleutelfiguur.

 

Van Aert, die eerder in de Giro al meerdere etappes kleur had gegeven met zijn aanvallende stijl, bleek in etappe 20 niet voor eigen succes te gaan. Vanaf de voet van de Mortirolo begon de Belg aan een indrukwekkende krachttoer. Met een overtuigend tempo trok hij het peloton uit elkaar, waardoor meerdere favorieten op kwamen te rijden. Alleen Yates kon zijn wiel houden, en wat volgde was een beklimming die mannen zich nog lang zullen herinneren. In dienst van zijn kopman reed Van Aert het peloton volledig aan flarden, wat de basis betekende voor Yates’ beslissende aanval op de laatste klim.

Na afloop van de inzet Yates zijn dankbaarheid niet onder stoelen of banken. “Wout was vandaag van onschatbare waarde,” identiek hij met zichtbare emotie. “Hij rukte de koers volledig uit elkaar. Zonder zijn werk zou ik nooit in zo’n positie hebben gezeten om deze etappe te winnen en het roze veilig te stellen. Wat hij deed op de Mortirolo was buitenaards.”

 

Ook ploegleider Matt White prees Van Aerts opoffering: “Dit was geen solozege van Simon, dit was een teamprestatie. Wout zei ook dat het zijn eigen klassement betrof, puur om Simon in de best mogelijke positie te brengen. Dat zegt veel over zijn karakter.”

 

De overwinning in etappe 20 was voor Yates meer dan alleen een etappezege. Het was een overwinning op de demonen uit het verleden. In 2018 won hij na veertien dagen in het roze abrupte droom zijn. De klap op de Colle delle Finestre – waar hij instortte en uiteindelijk in de schaduw eindigde – bleef lang in zijn geheugen gegrift. Deze Giro bood hem de kans om dat hoofdstuk definitief te sluiten. En die daad ontmoette verve.

 

Met nog maar één vlakke rit voor de boeg, is het vaak zeker dat Yates de Giro d’Italia 2025 op zijn naam zal schrijven. Voor hem betekent dat zijn tweede grote rondezege, na zijn winst in de Vuelta a España in 2018. Voor Van Aert, die bekendstaat als alleskunner maar zelden in dienst rijdt zonder eigen ambities, betekent het een van zijn meest gewaardeerde bijdrage aan een ploeggenoot ooit.

 

De wielerwereld zal deze rit nog lang duren – niet alleen vanwege de functionele prestaties, maar vooral om de zeldzame harmonie tussen twee kampioenen. In een sport waar ego’s vaak botsen, bleek onbaatzuchtigheid het verschil te maken.