Corbin Strong gooit bom op Van Aert en Groves na het podium van La Vuelta

Corbin Strong, die voor de tweede keer in deze Vuelta a España de derde plaats in een massasprint veilig stelde, toonde zich teleurgesteld na de etappe van vandaag.

De Kiwi-renner, die eindigde achter Kaden Groves en Wout van Aert, voelde dat zijn kansen op de overwinning waren afgenomen vanwege een minder dan ideale sprintstart.

Strong had verwacht dat de etappe van vandaag een goede kans voor hem zou kunnen zijn. De controle van Visma-Lease a Bike over de kopgroep zorgde voor een scenario dat een sprintfinish in de hand werkte, wat goed uitkwam bij Strongs sterke punten.

“Ik zag het altijd als een mogelijkheid dat een team de etappe zou controleren. Ik dacht ook dat het een goede etappe voor mij zou zijn, maar ik was een beetje ziek na

Screenshot

de eerste etappes van de tour. Ik was de laatste paar dagen niet op mijn best, dus het was fijn om te zien dat ik er vandaag weer was”, zei hij.

Ondanks zijn optimisme kreeg Strong te maken met uitdagingen tijdens de etappe. Hij staat bekend om zijn klimvermogen en gedijt doorgaans in scenario’s waarin een hoog tempo op de beklimmingen leidt tot een sprintfinish.

Het tempo van vandaag was echter niet overdreven agressief, waardoor Kaden Groves in de race kon blijven en Alpecin-Deceuninck een sterke positie kreeg voor de eindsprint met meerdere lead-out renners.

Strong had moeite om zichzelf effectief te positioneren in de eindsprint. “George Bennett deed het erg goed, maar ik verloor een paar posities in de laatste bocht. Ik moest mijn sprint starten vanaf het zevende of achtste wiel,” legde hij uit.

Ondanks een sterke poging om in de laatste sprint naar de finish te komen, beperkte zijn positie bij de start van de sprint zijn vermogen om mee te dingen naar de overwinning, wat resulteerde in een derde plaats.

Terugkijkend op de dag bleef Strong positief, maar erkende de gemiste kans. “Ik ben erg blij met mijn derde plaats, maar als ik de sprint was begonnen in het wiel van Van Aert en Groves, had ik een veel betere kans gehad. Hopelijk zal de positionering de komende dagen beter zijn en krijg ik nog een kans,” concludeerde hij.

De prestaties van Strong blijven veelbelovend en met meer kansen in het verschiet in de Vuelta blijft hij hoopvol voor een betere positionering en een mogelijke overwinning.