de legende: “Hij is uitzonderlijk begaafd” – Paul Herygers kijkt vol ontzag toe hoe Mathieu van der Poel volledig vernietigt…

de legende: “Hij is uitzonderlijk begaafd” – Paul Herygers kijkt vol ontzag toe hoe Mathieu van der Poel volledig vernietigt…

Mathieu van der Poel maakte een verbluffende terugkeer naar de cyclocrossscene en liet fans en concurrenten in ontzag achter toen hij het veld volledig domineerde in zijn eerste race terug. Zijn prestatie op de Cyclocross World Cup van 2024 was niets minder dan sensationeel en toonde de unieke mix van vaardigheid, kracht en mentale kracht die hem tot een van de meest begaafde wielrenners van zijn generatie heeft gemaakt.

Paul Herygers, een voormalig wereldkampioen en gerespecteerde stem in de wereld van het cyclocross, was een van de velen die getuige waren van de masterclass van van der Poel. Na de race kon Herygers zijn bewondering niet verbergen en beschreef van der Poel als “uitzonderlijk begaafd”. De Belgische legende, die de opkomst en ondergang van veel kampioenen heeft meegemaakt, merkte op dat de terugkeer van de Nederlander een van de meest indrukwekkende vertoningen was die hij ooit had gezien, gezien de omstandigheden en de kwaliteit van het deelnemersveld.

De betreffende race van 2024 vond plaats in de koude, modderige omstandigheden die typerend zijn voor cyclocross, maar het was vanaf het begin duidelijk dat van der Poel op een ander niveau zat. Vanaf het begin nam hij de controle over en snelde hij met een intensiteit vooruit op het peloton, waardoor zijn rivalen moeite hadden om bij te blijven. Met elke ronde werd zijn dominantie duidelijker, terwijl hij met gratie en kracht door de modderige bochten sneed, terwijl anderen moeite hadden om hun tempo vast te houden.

Van der Poels terugkeer naar het cyclocross werd met spanning verwacht na zijn succesvolle, maar door blessures onderbroken wegseizoen. De race van 2024 was een bewijs van zijn voorbereiding en veerkracht, en liet zien dat hij ondanks de tegenslagen zijn vermogen om op het hoogste niveau te racen niet had verloren. Zijn mentale weerbaarheid was volledig zichtbaar toen hij de hele race onwrikbaar bleef en de druk van zijn concurrenten bij elke pedaalslag afweerde.

Zijn superieure technische vaardigheden waren ook duidelijk, vooral op de meer uitdagende delen van het parcours. Terwijl anderen gedwongen werden af te stappen of langzamer te rijden op lastige onderdelen zoals steile beklimmingen en bochten met een schuine helling, bleef van der Poel kalm en beheerst,