Kolesarska legenda **Eddy Merckx**, ki velja za največjega kolesarja v zgodovini, je znova pohvalil **Tadeja Pogačarja** in pohvalil njegove fenomenalne nastope v celotni **sezoni 2025**. Merckx, znan kot *»Kanibal«* zaradi svoje neusmiljene prevlade v lastni karieri, je bil dolgo časa previden pri primerjanju kolesarjev iz različnih obdobij. Ko pa gre za Pogačarja, je njegovo občudovanje jasno – in ta sezona, pravi, je dokazala, kako poseben je v resnici vodja ekipe ZAE Team Emirates.
»**Kolesarjenje je dvignil na novo raven,**« je Merckx dejal v nedavnem intervjuju za *La Dernière Heure*. »Kar je Tadej dosegel letos – zmagal na Monumentsih, vodil na Grand Tourih in ohranjal takšno doslednost – je nekaj izjemnega. Ni le eden najboljših kolesarjev te generacije; je eden najboljših, kar sem jih kdaj videl.«
Pogačarjeva kampanja leta 2025 se je resnično zapisala v zgodovino. Po izjemni spomladanski sezoni, v kateri je zmagal na več **klasičnih dirkah**, vključno s svojo **peto zaporedno Il Lombardio**, je Slovenec poleti še naprej navduševal z uvrstitvami na stopničke tako na **Tour de France** kot na **Vuelti po Španiji**. Njegova sposobnost, da ostane dominanten na različnih terenih – od surovih gorskih vzponov do enodnevnih dirk – je ponovno sprožila pogovore o tem, ali bi lahko nekega dne dosegel Merckxov rekord vseh časov.
»Ljudje govorijo o mojem času, o 60. in 70. letih, toda to, kar Tadej počne danes, je še težje,« je priznal Merckx. »Raven konkurence, tehnologija, pritisk – vse je višje. Za takšne rezultate, teden za tednom, leto za letom, je potrebno nekaj resnično izjemnega.«
Merckx je pohvalil tudi Pogačarjevo ponižnost in vesel pristop k dirkanju, rekoč, da ga njegov duh spominja na to, kaj bi moralo biti kolesarjenje. »Vozi s čustvi, s srcem.« Vidite lahko, da ljubi to, kar počne – in to je v sodobnem športu redkost. Ne tekmuje samo za zmago; tekmuje za lepoto zmage.«
V sezoni 2025 so Pogačarjevi nastopi pokazali ne le surovo moč, temveč tudi taktično briljantnost. Ne glede na to, ali je prevladoval na gorskih etapah ali popolnoma časovno usklajeval napade v Monumentih, je pokazal, da njegov uspeh ni zgrajen zgolj na fizičnem talentu, temveč tudi na inteligenci in mirnosti. Za Merckxa je ta kombinacija lastnosti tisto, kar loči velike kolesarje od pravih prvakov.
»Kar me pri njem najbolj navdušuje,« je nadaljeval Merckx, »je to, kako popoln je. Pleza kot čisti gorski kozel, kronometre vozi kot specialist in pogumno teče, ko je treba. Še več kot to pa se nikoli ne skriva. Tudi ko je utrujen ali ni v najboljši formi, tekmuje za zmago. To je nekaj, kar sem vedno občudoval.«
Petkratni zmagovalec dirke Tour de France je omenil tudi Pogačarjevo rastočo zapuščino in namignil, da bi se lahko sčasoma postavil ob bok največjim kolesarskim zvezdnikom vseh časov. »Še vedno je mlad, a to, kar je dosegel, ga že uvršča med legende. Če bo tako nadaljeval še nekaj let, bi lahko presegel tisto, kar so mnogi mislili, da je nemogoče.«
Poleg Pogačarjevih dosežkov je Merckx izpostavil tudi Pogačarjev vpliv na navijače in naslednjo generacijo kolesarjev. »Navdihnil je nov val kolesarjev – ne le v Sloveniji, ampak po vsem svetu. V šport vnaša življenje. Ljudje spremljajo, ker vedo, da se bo zgodilo nekaj vznemirljivega, ko bo Pogačar na dirki.«
Ko se sezona 2025 bliža koncu, se zdi občudovanje enega kolesarskega titana do drugega še posebej pomembno. Pogačarjevi nastopi so premostili generacije – povezali so surovo prevlado Merckxove dobe s sodobno natančnostjo in nepredvidljivostjo današnjega pelotona.
Po Merckxovih lastnih besedah: »Tadej ni le velik prvak – je opomnik, zakaj smo se sploh zaljubili v kolesarjenje. Njegova strast, neustrašnost, veselje – to ga dela posebnega. In dokler bo še naprej tako vozil, je šport v zelo dobrih rokah.«
Za navijače te besede samega *Kanibala* povedo vse – ena legenda prepoznava drugo v nastajanju.
Leave a Reply