Hij kan niet worden buitengesloten: wout van Aert, Robert Gesinks beste teamgenoot: een blik op de belangrijke samenwerking van de Nederlandse klimmer…

Hij kan niet worden buitengesloten: wout van Aert, Robert Gesinks beste teamgenoot: een blik op de belangrijke samenwerking van de Nederlandse klimmer…

Robert Gesink, de trouwe Nederlandse klimmer die bekendstaat om zijn consistente prestaties in grote rondes en zijn toewijding aan teamsucces, heeft een illustere carrière gehad bij Team Jumbo-Visma. In de loop der jaren heeft hij naast enkele van de grootste namen in de sport gereden, waaronder Jonas Vingegaard en Primož Roglič, maar als hij terugkijkt op zijn beste teamgenoot, valt één renner op — een partner die essentieel is geweest voor zijn prestaties op en naast de fiets: Wout van Aert

Terwijl de belangrijkste GC-kandidaten van het team, Vingegaard en Roglič, vaak in de schijnwerpers staan vanwege hun individuele prestaties, heeft Gesink een unieke en vitale relatie opgebouwd met de Belgische grootmacht Wout van Aert. Van Aert, een renner die uitblinkt in bijna elke discipline van het wielrennen — van sprints tot tijdritten en bergen — heeft een cruciale ondersteunende rol gespeeld voor Gesink, waarbij hij vaak zijn eigen ambities opofferde voor het grotere goed van het team.

De rol van Wout van Aert in grote rondes

In veel van de grote rondes waaraan Gesink heeft deelgenomen, was Wout van Aert een kritische teamgenoot op wie altijd gerekend kon worden. Van Aerts veelzijdigheid stelt hem in staat om Gesink te ondersteunen op een breed scala aan terreinen, of het nu gaat om de steile beklimmingen van de Alpen of de glooiende heuvels van de openingsetappes van de Tour de France. Wat Van Aert onderscheidt van andere teamgenoten, is zijn vermogen om lang in de race te blijven en zelfs op de meest veeleisende dagen van een grote ronde een betrouwbare aanwezigheid te blijven.

In de Tour de France van 2021 was Gesink bijvoorbeeld een essentiële aanwinst voor de GC-inspanningen van Team Jumbo-Visma. Terwijl Vingegaard uiteindelijk de kans greep om te strijden voor de eindzege, was Gesink er elke stap van de weg bij. Het was Van Aert die die onmisbare steun bood, door Gesink en andere teamleden te helpen toen de druk toenam. Wouts prestaties in ontsnappingen en zijn inspanningen om het tempo hoog te houden in het peloton, zorgden ervoor dat Gesink en de andere GC-kandidaten van het team energie konden besparen, een cruciale factor in een succesvolle grote rondecampagne.

Gesinks leiderschap en Van Aerts loyaliteit

Robert Gesinks leiderschap binnen Team Jumbo-Visma ging altijd over het begeleiden van de jongere renners, het begeleiden van de volgende generatie en het stellen van de doelstellingen van het team boven zijn eigen glorie. Van Aert heeft, ondanks dat hij zelf een toprenner is, altijd Gesinks rol gerespecteerd en onwrikbare loyaliteit getoond. Dit wederzijdse respect is niet alleen een bewijs van hun professionaliteit, maar ook van de sterke kameraadschap die hun relatie definieert.

Gesink heeft vaak gesproken over het belang van een harmonieuze teamdynamiek, waarbij elke renner, ongeacht zijn rol, evenveel waarde heeft. Van Aert belichaamt dit ideaal. Hoewel Wout als individu veel succes heeft geboekt – etappes in de Tour de France heeft gewonnen, klassiekers heeft gedomineerd en meerdere nationale titels heeft veroverd – begrijpt hij het belang van werken voor het collectieve belang, vooral als het gaat om het ondersteunen van Gesink in de bergen.

De perfecte aanvulling op Gesinks vaardigheden

Wat Van Aert zo’n ideale teamgenoot voor Gesink maakt, met name in de slopende omgevingen van grote rondes, is zijn veelzijdige vaardighedenset. Hoewel Gesink bekend staat om zijn klimvermogen, worden zijn sterke punten aangevuld door Van Aerts aanleg voor tempo, het controleren van de race en het bieden van back-up wanneer nodig. Wouts vermogen om met druk om te gaan in verschillende situaties – van de sprintfinish tot de scherpste beklimmingen – maakt hem een onschatbare aanwinst.

Samen vormen Gesink en Van Aert een partnerschap waarin beide renners kunnen schitteren, ongeacht het terrein of het profiel van de etappe. Wouts aanwezigheid stelt Gesink in staat om zich te concentreren op zijn klimwerk, terwijl de Belg het zware werk kan doen op vlakkere of tussenliggende etappes. Deze harmonieuze balans is de reden waarom Gesink vaak naar Van Aert verwijst als een teamgenoot die hij niet kan missen.

Conclusie

Als Robert Gesink terugkijkt op zijn carrière, is het duidelijk dat hoewel hij veel opmerkelijke teamgenoten heeft gehad — van Jonas Vingegaard tot Primož Roglič — Wout van Aert het meest onmisbaar is geweest. Hun partnerschap is het toonbeeld van teamwerk, waarbij Van Aert de perfecte mix biedt van veelzijdigheid, steun en toewijding aan Gesinks doelen. In de wereld van het professionele wielrennen met hoge inzetten, waar succes is gebaseerd op samenwerking en wederzijds vertrouwen, blijft deze band tussen Gesink en Van Aert een van de krachtigste en meest effectieve in het peloton.

Uiteindelijk zijn er in elk succesvol team bepaalde renners wiens bijdragen vaak onzichtbaar maar essentieel zijn. Voor Robert Gesink is Wout van Aert die teamgenoot — altijd aanwezig wanneer nodig, en onmisbaar in het nastreven van de overwinning.