Kaden Groves laat een bom vallen terwijl hij zijn overwinning opdraagt aan Wout van Aerts
Voor Kaden Groves is de Vuelta a España een etappe gebleken waarin zowel kansen als uitdagingen samenkomen. De Australische sprinter, die voor de tweede keer trots de Groene Trui droeg, ervoer een opvallend contrast tussen zijn twee overwinningen.
Vorig jaar was Groves een dominante kracht in het puntenklassement, zijn bekwaamheid op vlakke etappes en sprints maakte hem een ongeëvenaarde concurrent. Dit jaar verliep het pad naar de Groene Trui echter anders, gekenmerkt door een aanzienlijke verschuiving in fortuinen.
De Vuelta van 2024 zag Groves’ triomf onder ongebruikelijke omstandigheden. Na een indrukwekkende
Deze onverwachte wending van gebeurtenissen liet de trui voor het grijpen, en Groves greep de kans met beide handen aan. Terugkijkend op het contrast tussen de twee jaren, merkte Groves de bitterzoete aard van zijn overwinning op.
“Ik denk dat het heel anders is”, zei hij na de laatste tijdrit. “Vorig jaar was het een andere ervaring om punten te verzamelen. Dit jaar crashte Wout van Aert natuurlijk en liet mij achter met de trui, dus het is een bittere overwinning.”
Ondanks de veranderde omstandigheden zou het oneerlijk zijn om Groves’ prestatie te bagatelliseren. Zijn prestatie tijdens de Vuelta was opmerkelijk, onderstreept door zijn drie etappezeges.
“Het is echt fijn om hier terug te zijn en dat is niet voor niets”, zei hij. “Het team heeft echt hard gewerkt en ik weet dat ik en de rest van de jongens er drie weken lang alles aan hebben gedaan om hier aan te komen met deze trui en ook drie overwinningen. Het is een compliment voor het team.”
Groves’ succes in de Vuelta a España staat in contrast met zijn ervaringen in andere grote rondes, met name de Giro d’Italia, waar hij zijn Spaanse succes nog moet evenaren.
De Vuelta lijkt het podium te zijn waar hij zijn ritme vindt, een sentiment dat hij zelf ook uit zijn eigen woorden kan opmaken: “De Vuelta lijkt me goed te bevallen en het is elk jaar een genot om terug te komen.”
Nu het seizoen van 2024 ten einde loopt, blijft Groves optimistisch over zijn toekomst in de sport. Hoewel hij in november zijn kalender voor het komende jaar zal doornemen, hint hij sterk op een terugkeer naar de Vuelta. “Bedankt aan mijn teamgenoten, alle sponsoren en iedereen die het mogelijk maakt. We zullen het in november over mijn kalender hebben, maar ik denk dat het heel waarschijnlijk is [dat ik volgend jaar terugkom]”, belooft hij.
De tweede Groene Trui van Kaden Groves is een bewijs van zowel zijn talent als de onvoorspelbaarheid van het professionele wielrennen.
Hoewel de overwinning van dit jaar werd gekenmerkt door een verschuiving in het competitieve landschap, zorgen zijn toewijding en prestaties ervoor dat hij een formidabele aanwezigheid in het peloton blijft.
Leave a Reply