Les Slovènes sont en colère alors qu’ils réagissent à la déclaration de Pogacar affirmant que sa petite amie a influencé son omission aux Jeux olympiques de 2024
Tadej Pogačar se retire des Jeux olympiques de Paris au milieu de controverses et de fatigue
Tadej Pogačar, le cycliste slovène qui a récemment remporté son troisième titre sur le Tour de France, s’est retiré des prochains Jeux olympiques de Paris en raison d’une “fatigue extrême”, selon un communiqué du Comité olympique de Slovénie (OKS) publié lundi.
La décision de Pogačar marque un changement important dans le paysage cycliste puisqu’il était une figure éminente attendue pour participer à la course sur route le 3 août.
Le retrait de Pogačar intervient quelques jours seulement avant les Jeux, à la suite d’un critérium aux Pays-Bas
Il a notamment exprimé sa frustration face à l’exclusion de la cycliste slovène Katja Zigart, qui a remporté des succès notables, notamment un top 10 lors de courses d’une semaine sur le World Tour.
S’adressant à la chaîne néerlandaise NOS, Pogačar a reconnu que l’omission de Zigart n’était pas la principale raison de sa décision de se retirer, mais il a noté que cela n’a pas aidé.
Il a déclaré: “Je pense qu’elle mérite sa place. Elle est la double championne nationale de course sur route et de contre-la-montre.”
La Slovénie a choisi Urska Pintar, 38 ans, et Eugenia Bujak, 35 ans, pour les représenter dans la course sur route féminine.
Bujak, six fois champion de Slovénie, n’a pas participé aux championnats nationaux de cette année, où Pintar, le champion national 2023, a terminé deuxième, derrière Zigart de plus de dix minutes.
Pogačar a salué les réalisations de Zigart, soulignant son rôle dans l’obtention de places supplémentaires pour la Slovénie dans les compétitions internationales.
“Elle a fait un excellent travail ces deux dernières années en gagnant des points pour la Slovénie, et sans elle, ils n’auraient pas deux places dans la course sur route”, a-t-il fait remarquer.
Alors que les Jeux commencent à Paris ce vendredi, le retrait de Pogacar déplace l’attention vers d’autres concurrents et événements. Bien qu’il ait raté les Jeux olympiques, Pogačar devrait participer aux Championnats du monde à Zurich le 29 septembre.
S’il y parvient, il pourrait rejoindre un groupe de cyclistes d’élite : le Belge Eddy Merckx (1974), l’Irlandais Stephen Roche (1987) et le Annemiek van Vleuten (2022), des Pays-Bas, qui a remporté la triple couronne cycliste en remportant le Giro d’Italia, le Tour de France et le Championnat du monde la même année.
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