Na de Olympische Spelen in Parijs bevestigt Wout van Aert zijn allereerste deelname aan zijn volgende race in augustus

Wout van Aert, de veelzijdige Belgische renner voor Visma-Lease a Bike, heeft een turbulent seizoen achter de rug met zowel hoogtepunten als dieptepunten. Zijn jaar begon met hoge verwachtingen, waaronder plannen om in mei de Giro d’Italia te rijden.

Een crash met hoge snelheid in Dwars door Vlaanderen in maart, die resulteerde in een gebroken sleutelbeen en ribben, dwong hem echter om zijn plannen te heroverwegen. De blessures dwarsboomden niet alleen zijn Giro-ambities, maar zorgden er ook voor dat hij de voorjaarsklassiekers moest missen.

Ondanks de tegenslagen is Van Aerts veerkracht opmerkelijk. Zijn terugkeer naar het competitieve wielrennen bracht hem meerdere keren dicht bij de overwinning in de

Tour de France, waar hij vaak op de tweede en derde plaats eindigde. Toch bleef zijn geest ongebroken, wat zijn vastberadenheid en doorzettingsvermogen liet zien.

Van Aerts harde werk wierp zijn vruchten af ​​in de Olympische individuele tijdrit, waar hij een bronzen medaille behaalde. Deze prestatie was vooral belangrijk omdat hij eindigde achter zijn Belgische landgenoot, Remco Evenepoel, die de gouden medaille pakte. Dit resultaat toonde Van Aerts voortdurende elitevorm en zijn vermogen om uit te blinken op het wereldtoneel.

Vooruitkijkend staat Van Aert op het punt een nieuwe uitdaging aan te gaan: zijn debuut in de Vuelta a España, die over minder dan twee weken van start gaat. Hij zal zich aansluiten bij teamgenoot Sepp Kuss, die zijn titel van vorig jaar zal verdedigen.

Van Aerts rol in Spanje zal naar verwachting een afspiegeling zijn van zijn taken in de Tour de France, waarbij hij Jonas Vingegaard steunt en etappezeges nastreeft.

Hoewel het bergachtige terrein van de Vuelta een uitdaging vormt, zijn er verschillende etappes die bij zijn capaciteiten passen.

In een recent Belgisch tv-interview na de Olympische wegwedstrijd gaf Van Aert aan dat hij graag meteen in de Vuelta wil duiken. “Vakantie? Nee, over twee weken sta ik aan de start van de Vuelta,” merkte hij op, waarmee hij zijn bereidheid en enthousiasme voor de komende race aangaf.

Terwijl de teams hun selecties afronden, is er nog steeds onzekerheid over de deelname van Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe), die crashte in de Tour de France.

Van Aerts taak wordt echter enigszins vergemakkelijkt door de afwezigheid van grote concurrenten zoals Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) en Remco Evenepoel (Soudal–Quick-Step) in de Vuelta.

Van Aerts seizoen is nog lang niet voorbij. Na de Vuelta zal hij ook deelnemen aan de wereldkampioenschappen wegwedstrijd in Zwitserland op 29 september en de wereldkampioenschappen gravel in België op 5 oktober.

Deze evenementen bieden extra kansen op succes en een kans om zijn seizoen op een hoogtepunt te beëindigen.

Terwijl hij zich voorbereidt op de tweede helft van het jaar, is de hoop dat Van Aerts veerkracht en vastberadenheid zullen leiden tot een succesvollere en bevredigendere afsluiting van zijn seizoen.