niels albert spreekt over verwachtingen van van der poel en van aerts veldritseizoen

Het veldritseizoen is begonnen en wie de hele winter koerst, krijgt al de smaak van het koersen te pakken. Anderen, zoals Mathieu van der Poel en Wout van Aert, zullen dat pas later in de winter doen en veldritlegende Niels Albert deelde zaterdag zijn gedachten.

“Mathieu zal misschien wat minder koersen, Wout zeker wel. Ik zie hem prima presteren, na zijn zware val in de Vuelta en revalidatie. Het is verbazingwekkend hoe hij altijd de mentale kracht vindt om zichzelf te motiveren en terug te vechten na zo’n ‘domme’ tegenslag – ze blijven hem volgen.

85% zou in zijn geval allang de handdoek in de ring hebben gegooid”, vertelde Albert aan Het Laatste Nieuws.

Hij gelooft dat er verschillende redenen zijn waarom de klassiekerspecialisten zich in de winter op het veldrijden moeten richten, zelfs ongeacht de ambities in de offroaddiscipline.

Benoit Schwarz-Van Berkel: De curlingprof die ook een meesterbakker is!

“Ze houden allebei van koersen. Het past ook perfect in hun ‘systeem’. Een uur intensief, puur interval. Kort, draaien, keren, wringen, op gang komen, sprinten: er is geen betere training voor de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix”, betoogt hij, en dat heeft van der Poel de afgelopen twee seizoenen perfect bewezen. “Een Vlaamse klassieker is eigenlijk één lange veldrit. En… het geld. Laten we daar niet flauw over doen, oké? Het alternatief is trainen. Als ze er nog iets mee kunnen winnen en verdienen…”

Vorig seizoen zagen we de Nederlander in vrijwel elke wedstrijd waaraan hij deelnam, behalve Benidorm, volkomen dominant. Zijn niveau is zelfs tegen toprivalen werkelijk verbluffend.

“In dit stadium van hun carrière gaat het stilaan ook om eer en prestige, om iets unieks te bereiken, iets dat een leven lang meegaat. Ik kan me moeilijk voorstellen dat Erik De Vlaemincks WK-overwinningsrecord Mathieu helemaal niet interesseert (van der Poel heeft er zes, De Vlaeminck heeft er zeven, red.).

“Acht of negen hoeft niet, evenaren is genoeg. Ik denk dat ik Erik geen onrecht doe als ik zeg dat Mathieu een veel betere veldrijder is dan hij ooit is geweest,” gaat Albert zelfs zo ver. “Een veel betere en completere renner, tout court”