Nieuwe klap voor Van Aert: Bakelants onthult pijnlijke waarheid…….

Nieuwe klap voor Van Aert: Bakelants onthult pijnlijke waarheid.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De Belgische wielerwereld is opnieuw opgeschrikt door opvallende uitspraken van voormalig profrenner Jan Bakelants. In een interview dat voor heel wat beroering zorgt, richtte Bakelants zich tot niemand minder dan Wout van Aert – een van de grote namen in het peloton en hét uithangbord van het Belgische wielrennen. De boodschap? Snoeihard, confronterend en pijnlijk eerlijk. “We moeten stoppen met hem als de grote redder van het Belgische wielrennen te zien,” aldus Bakelants. Zijn woorden zijn een nieuwe klap voor Van Aert, die zelf al een turbulent jaar achter de rug heeft.

 

Een carrière vol verwachtingen

 

Sinds zijn opkomst wordt Wout van Aert gezien als een supertalent – een renner die zowel in de klassiekers als in grote rondes zijn stempel kan drukken. Hij wordt bewonderd om zijn veelzijdigheid, zijn explosiviteit én zijn inzet. Maar volgens Bakelants heeft die torenhoge verwachting een keerzijde. “We leggen de lat zó hoog voor Van Aert, dat zelfs een podiumplaats als falen wordt gezien. Dat is niet eerlijk, en het doet hem geen goed.”

 

Bakelants, die zelf jarenlang meedraaide in het profpeloton en de druk van binnenuit kent, wijst op de mentale last die Van Aert met zich meedraagt. “Hij moet niet alleen winnen, hij moet elke koers domineren. En als hij dan een keer tweede of derde wordt, barst de kritiek los. Dat vreet aan je.”

 

 

Van Aert begon 2025 met grote plannen, maar het seizoen verliep allesbehalve vlekkeloos. Na een zware valpartij in de aanloop naar de klassiekers en een moeizame revalidatie, zag hij belangrijke doelen aan zich voorbijgaan. Zijn terugkeer in de Tour de France zou het hoogtepunt moeten worden, maar zelfs daar lijkt het tij zich niet volledig te keren. Zijn vorm is zoek, de concurrentie moordend en het Belgische publiek ongeduldig.

 

De uitspraken van Bakelants komen dan ook op een bijzonder gevoelig moment. Volgens hem is het tijd dat het publiek en de media hun verwachtingen bijstellen. “We moeten stoppen met Van Aert te vergelijken met legendes als Boonen of Merckx. Hij is Wout – geen kopie van iemand anders. Hij verdient het om op zijn eigen merites beoordeeld te worden.”

 

 

 

De woorden van Bakelants blijven niet onopgemerkt. Ook andere renners hebben zich inmiddels uitgesproken. Jasper Stuyven gaf aan “te begrijpen waar Jan op doelt”, terwijl Greg Van Avermaet benadrukte dat “de mentale druk in het moderne wielrennen vaak onderschat wordt.” Zelfs bondscoach Sven Vanthourenhout liet weten dat “Van Aert meer steun dan kritiek nodig heeft in deze fase van zijn carrière.”

 

 

Voorlopig heeft Wout van Aert zelf nog niet gereageerd op de uitspraken. In het verleden heeft hij vaker aangegeven dat hij de druk voelt, maar dat hij zich daar niet door laat afleiden. Toch is duidelijk dat dit seizoen hem zwaar valt – fysiek, maar zeker ook mentaal.

 

De vraag die nu rijst: kan Van Aert zich herpakken? Of is dit seizoen, met alle blessures en verwachtingen, het begin van een ander hoofdstuk in zijn carrière – eentje waarin hij zijn eigen weg zoekt, los van de druk van buitenaf?

 

Eén ding is zeker: het wielerpubliek kijkt toe. En misschien, zoals Bakelants zegt, is het tijd dat ze niet alleen kijken om te oordelen, maar om te begrijpen.