Onze landgenoot focust eerder op de eerste Tourweek: “Daar liggen veel kansen voor ritwinst…..

 Onze landgenoot focust eerder op de eerste Tourweek: “Daar liggen veel kansen voor ritwinst.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De spanning rond de Tour de France stijgt met de dag, en onze Belgische landgenoot – een vaste waarde in het peloton – laat er geen twijfel over bestaan waar zijn prioriteiten liggen: de eerste week van de Tour. In plaats van zich te concentreren op het algemeen klassement of de zware Alpenritten later in de ronde, kijkt hij met een scherpe focus naar de openingsweek. “Daar liggen veel kansen voor ritwinst,” zegt hij overtuigend tijdens een persmoment voorafgaand aan de Grand Départ.

 

Deze strategie is allesbehalve toevallig. De eerste Tourweek staat traditiegetrouw bekend om zijn mix van sprintritten, heuvelachtige etappes en nervositeit in het peloton. Voor een renner met explosiviteit, koersinzicht en de nodige ervaring is het dé kans om een etappezege te grijpen en eventueel zelfs de gele trui een dag of twee te mogen dragen. “De Tour is het grootste podium ter wereld,” aldus de renner. “Als je hier een rit kan winnen, staat dat voor de rest van je carrière op je palmares. Dat is van onschatbare waarde.”

 

Onze landgenoot is geen onbekende in het Tourcircus. Met meerdere deelnames en top-10 plaatsen in eerdere etappes kent hij het klappen van de zweep. Toch is hij realistisch. “Het is elk jaar moeilijker. De concurrentie is sterker dan ooit en de snelheid ligt onwaarschijnlijk hoog. Je moet in topvorm zijn én een beetje geluk hebben.” Toch wijst alles erop dat hij uitstekend voorbereid aan de start verschijnt: een geslaagde voorbereiding in het Critérium du Dauphiné, sterke prestaties in de Belgische kampioenschappen, en een ploeg die volledig mee inzet op aanvallend koersen.

 

Wat vooral opvalt is zijn koelbloedigheid en zelfverzekerdheid. “Ik voel me goed. De benen zijn fris en de motivatie is enorm. We hebben met het team duidelijk besproken waar onze kansen liggen, en die liggen in de openingsweek. De finale van rit 2 en rit 5 zijn bijvoorbeeld perfect op mijn maat.” Daarmee doelt hij op etappes met een licht heuvelachtig profiel, waar punchers met een sterk eindschot het verschil kunnen maken.

Ook sportdirecteur van de ploeg benadrukt het belang van de eerste week. “Het parcours is tricky, met smalle wegen, waaiervorming en potentieel regen. Onze renner heeft de ervaring en het temperament om daar het verschil te maken. Als we op het juiste moment zitten, kunnen we verrassen.” Hij bevestigt dat de focus van het team vooralsnog niet op het eindklassement ligt. “We gaan voor dagsuccessen, en hopelijk eentje in het geel.”

 

Ondertussen blijft het enthousiasme onder de Belgische wielerfans toenemen. Op sociale media duiken er dagelijks berichten op van fans die afreizen naar Florence om hem live aan het werk te zien. De hoop op een Belgische ritzege in de openingsweek leeft sterk. Zeker na het memorabele jaar waarin Wout van Aert en Jasper Philipsen de Belgische vlag hoog hielden, wil deze renner ook zijn moment van glorie beleven.

 

De eerste week van de Tour de France belooft dus niet alleen sportief vuurwerk, maar ook een broeierige mix van ambitie, strategie en nationale trots. Onze landgenoot is er klaar voor – en de hele koerswereld kijkt mee. Of het hem lukt, zal de weg moeten uitwijzen, maar één ding is zeker: hij zal alles geven. “De eerste week is mijn Tour,” besluit hij met een glimlach. “Daar ga ik voor.”