“Remco gaat er een stevige training van maken” – Twee ploeggenoten domineren de favorietenlijst voor het Belgisch Kampioenschap Wielrennen……..

“Remco gaat er een stevige training van maken” – Twee ploeggenoten domineren de favorietenlijst voor het Belgisch Kampioenschap Wielrennen.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Terwijl de Belgische wielerfans reikhalzend uitkijken naar het komende Belgisch Kampioenschap op de weg, zijn de ogen van het wielerpeloton en het publiek vooral gericht op twee absolute kleppers – en opvallend genoeg, ze rijden voor dezelfde ploeg. Remco Evenepoel en Ilan Van Wilder, beiden van Soudal Quick-Step, worden door kenners en analisten beschouwd als de topfavorieten voor de titel.

 

De uitspraak van Remco Evenepoel tijdens de persvoorstelling – “Ik ga er een stevige training van maken” – doet vermoeden dat hij het BK niet alleen als voorbereiding op de Tour de France beschouwt, maar ook als een serieuze kans om nog een nationale titel aan zijn palmares toe te voegen. Toch roept die opmerking ook vragen op: is hij écht gebrand op de titel, of gebruikt hij het kampioenschap louter als laatste test voor het grote werk in Frankrijk?

 

Een strijd binnen één ploeg

 

Wat dit kampioenschap extra intrigerend maakt, is dat de twee grootste kanshebbers ploegmaats zijn. Soudal Quick-Step staat dus voor een luxeprobleem: hoe speel je het tactisch uit wanneer je twee toppers in huis hebt? Remco Evenepoel is zonder twijfel de grootste naam, maar Ilan Van Wilder is bezig aan een uitstekende seizoenshelft en bewees onder meer in rittenkoersen als de Ronde van Romandië dat hij klaar is om kopman te zijn.

 

Volgens het sterrenpanel van Sporza, dat ieder jaar hun pronostiek maakt voor het BK, zijn Remco en Ilan met voorsprong de renners met de meeste sterren. De concurrentie – met namen als Arnaud De Lie, Jasper Stuyven of Tim Merlier – krijgt amper voet aan de grond in de voorspellingen, al is een koers uiteraard nooit op voorhand beslist.

 

 

Het parcours van het BK 2024 is allesbehalve vlak. De glooiende wegen en korte, pittige hellingen in de Vlaamse Ardennen spelen in het voordeel van explosieve klimmers en punchers – een terrein waarop Evenepoel zich als een vis in het water voelt. Van Wilder, die steeds beter klimt en tactisch sterk rijdt, zal zich in dit profiel eveneens thuis voelen.

 

Bovendien gaf Evenepoel aan dat hij het BK “serieus genoeg neemt” om er iets van te maken. Hij rijdt immers met de Tour in het vooruitzicht en ziet het nationale kampioenschap als een manier om wedstrijdritme en uithouding op peil te houden. Toch blijft het voor Evenepoel een wedstrijd waarin hij wil winnen, zeker gezien zijn trots om in de Belgische tricolore te mogen rijden.

 

Ploegtactiek of vrije strijd?

 

De hamvraag blijft: zal Quick-Step kiezen voor een vaste leider, of krijgen beide renners carte blanche? Een ploegenspel waarbij de tegenstanders worden gedwongen om te kiezen tussen twee kopmannen kan in het voordeel van het team spelen. Maar wat als beide mannen zich sterk genoeg voelen om te winnen? Dan kan er onvermijdelijk een interne strijd ontstaan – iets wat in het verleden wel vaker gebeurde binnen Belgische teams met meerdere sterren.

 

 

 

Hoewel Remco en Ilan bovenaan de lijst staan, mag men nooit vergeten dat het BK altijd onvoorspelbaar is. Rijders als Arnaud De Lie, met zijn explosieve sprint en taaie karakter, of de ervaren Jasper Stuyven, die altijd loert op de juiste ontsnapping, kunnen de wedstrijd naar hun hand zetten. Ook Tim Merlier, zeker op een vlakker aankomststrook, mag niet onderschat worden.

 

 

 

Het Belgisch Kampioenschap belooft dit jaar een fascinerend schouwspel te worden, met vooral de spanning binnen het kamp van Soudal Quick-Step als sleutelverhaal. Gaat Remco echt “gewoon trainen”, of is dit slechts spelpsychologie? En hoe ver mag Ilan Van Wilder gaan in zijn ambities? Eén ding is zeker: met twee topfavorieten van hetzelfde team, wordt dit BK meer dan ooit een koers om naar uit te kijken.