Sven Vanthourenhout vertelt over Vertrek van Wout van Aert na het verlaten van de Belgische Wielerbond

Bijna twee maanden nadat hij officieel zijn functie als bondscoach van de Belgische Wielerbond neerlegde, heeft Sven Vanthourenhout nog steeds geen nieuwe baan gevonden, ondanks veel speculatie over zijn toekomst. De 43-jarige voormalig profwielrenner, die van 2017 tot 2024 coach was van het Belgische nationale team, ging naar zijn officiële kanalen om de situatie aan te kaarten en zijn volgende stappen te verduidelijken.

In een openhartig bericht op sociale media deelde Vanthourenhout zijn huidige status met zijn volgers en de wielergemeenschap, waarbij hij verklaarde dat zijn toekomst onzeker blijft. “Omdat velen zichzelf de vraag stellen en mij de vraag stellen: Nee, mijn toekomst is nog niet bepaald! Mijn gesprekken waren hier en daar interessant, maar ze resulteerden niet in een overeenkomst om te tekenen. Noch van hun kant, noch van de mijne,” schreef hij, erkennend de geruchten die de ronde deden over mogelijke baanaanbiedingen.

Speculatie en gemiste kansen

Veel van de speculaties over de toekomst van Vanthourenhout waren gericht op mogelijke overstappen naar prominente WorldTour-teams. Begin oktober waren er berichten dat hij in gesprek was met twee grote teams: Soudal-Quick Step en UAE Team Emirates.

Volgens Vanthourenhout leidden deze gesprekken echter uiteindelijk niet tot een overeenkomst. De Belgische ploeg, Soudal-Quick Step, besloot hem niet aan te nemen, terwijl zijn gesprekken met UAE Team Emirates werden omschreven als “te ingewikkeld”.

Vanthourenhout, die een sleutelrol speelde in de carrières van enkele van de grootste wielersterren van België, zoals Remco Evenepoel, Wout van Aert en Tim Merlier, wordt zeer gewaardeerd om zijn succes als coach. Onder zijn leiding verdiende België meerdere onderscheidingen, waaronder een Europese titel voor Merlier en indrukwekkende prestaties van Evenepoel en Van Aert. Zijn vertrek bij de Belgische Wielerbond liet velen zich afvragen waar zijn volgende kans zou liggen, met name met zijn staat van dienst in het koesteren van talent van wereldklasse.

Een moment om te reflecteren en te resetten

Ondanks de onzekerheid over zijn professionele toekomst, nam Vanthourenhout even de tijd om na te denken over de voordelen van de vrije tijd. “Ik heb genoten van de afgelopen weken om voor het eerst thuis te zijn, mijn hoofd leeg te kunnen maken en veldrijden te kunnen kijken als een normale sportliefhebber,” gaf hij toe. Na jarenlang nauw betrokken te zijn geweest bij wielrennen op hoog niveau, zowel als renner als coach, heeft het verlaten van het veeleisende schema van het professionele wielrennen hem een ​​welkome kans geboden om op te laden.

Hoewel de pauze bevredigend was, staat Vanthourenhout te popelen om weer aan het werk te gaan en is hij actief zijn volgende stap aan het verkennen. “Nu is het tijd om uit te kijken naar wat er komen gaat. Er zijn mogelijkheden, ik heb kansen en ik sta open voor alles binnen en buiten de sport,” deelde hij. Zijn openheid om rollen te verkennen, zowel binnen als buiten het professionele wielrennen, suggereert dat hij misschien op zoek is naar een nieuwe uitdaging, of dat nu in een coachingsfunctie, een managementfunctie of zelfs in een ander gebied van de sportindustrie is.