Update over de verwondingen van Wout van Aert – na crash in La Vuelta is intensieve zorg vereist

Het seizoen van 2024 was een regelrechte nachtmerrie voor Team Visma | Lease a Bike, met blessures die hun leiders genadeloos teisterden en de ambities van het team het hele jaar door overschaduwden. Een van de meest getroffenen is Wout van Aert, die zijn beste vorm leek te hervinden en klaar was voor een succesvolle run.

Zijn reeks goede prestaties kwam echter plotseling en pijnlijk ten einde tijdens etappe 16 van de Vuelta a España.

Een veelbelovende terugkeer werd voortijdig afgebroken

Van Aert was eerder in de race al gevallen, maar het was tijdens de eerste etappe van de laatste week dat zijn Vuelta-hopen definitief de grond in werden geboord. De Belg crashte binnen de eerste kilometers van de etappe, maar zoals gebruikelijk stapte hij weer op en reed hij verder, en wist hij zelfs bij de kopgroep van de dag te komen.

Het noodlot sloeg echter opnieuw toe tijdens de afdaling van Collada Llomena, een gevaarlijk stuk dat bekendstaat om de val van leider Odd Christian Eiking in 2021.

Van Aert ging hard onderuit en hoewel hij dapper weer op zijn fiets stapte, werd al snel duidelijk dat hij niet meer verder kon. Aan de kant van de weg werd besloten om zich terug te trekken uit de race.

Visma bevestigt geen breuken maar wel ernstige verwondingen

“Wout van Aert heeft geen breuken opgelopen bij zijn val in La Vuelta,” bevestigde Team Visma | Lease a Bike in een bericht dat de volgende ochtend op sociale media werd gedeeld.

“De drievoudig etappewinnaar moest zich terugtrekken vanwege hevige kniepijn veroorzaakt door een diepe wond. Die wond vereist intensieve zorg. Wout reist terug naar België om zijn herstel voort te zetten.”

Deze laatste tegenslag is een flinke klap, niet alleen voor van Aerts Vuelta-campagne, maar ook voor zijn komende doelen. Zijn deelname aan het EK, dat over anderhalve week gepland staat, is nu onzeker. Belangrijker nog is dat zijn voorbereidingen voor het WK in Zürich, dat over drie weken plaatsvindt, in gevaar zijn. Opnieuw bevindt van Aert zich in een race tegen de klok om te herstellen van een blessure en klaar te zijn voor de uitdagingen die voor hem liggen.

Een jaar van onophoudelijke tegenslagen

Van Aerts gedwongen terugtrekking uit de Vuelta a España is slechts de laatste in een reeks ongelukkige gebeurtenissen voor Team Visma | Lease a Bike. Het team heeft te maken gehad met een reeks blessures die hun seizoen hebben verstoord, te beginnen met van Aerts crash in het voorjaar bij Dwars door Vlaanderen en inclusief Jonas Vingegaards horrorincident in Itzulia Baskenland.

Elke tegenslag heeft het moreel van het team ondermijnd en hun plannen verstoord, waardoor wat een seizoen van triomf had moeten worden, veranderde in een seizoen van overleven.

Terwijl van Aert terugkeert naar België om te herstellen, kijkt de wielerwereld toe en wacht, in de hoop dat de Belgische ster opnieuw tegenslagen kan overwinnen en zijn winnende manieren kan hervatten.

Maar voorlopig blijft het seizoen van 2024 een vervloekt hoofdstuk in de geschiedenis van Team Visma | Lease a Bike, waarbij blessures een lange en pijnlijke schaduw werpen over hun ambities.