Van Aert reflecteert op zijn cyclo-crossschema: “10 wedstrijden tijdens de feestdagen zou niet goed zijn…

Van Aert reflecteert op zijn cyclo-crossschema: “10 wedstrijden tijdens de feestdagen zou niet goed zijn…

Wout van Aert, een van de meest dominante en veelzijdige wielrenners ter wereld, heeft onlangs openhartig gesproken over zijn aanpak van de drukke feestdagen in de wereld van het veldrijden. Omdat de feestdagen vaak samenvallen met een hectische reeks veldritwedstrijden, benadrukte van Aert het belang van een strategische aanpak en benadrukte hij dat zichzelf overladen met opeenvolgende wedstrijden niet goed zou zijn voor zijn prestaties of welzijn.

Veldrijden staat bekend om zijn intensiteit, waarbij atleten hun grenzen moeten verleggen op een parcours vol obstakels, modder en vaak barre winterse omstandigheden. Het Europese veldritseizoen bereikt doorgaans zijn hoogtepunt rond de kerst- en nieuwjaarsperiode, waarbij sommige renners in deze periode wel tien wedstrijden rijden. Van Aert, die al aanzienlijke successen heeft geboekt in het veldrijden, gelooft echter dat meer niet altijd beter is.

“Voor mij ligt de focus op kwaliteit, niet op kwantiteit”, aldus van Aert. “Het zou me niet helpen om tijdens de feestdagen aan 10 wedstrijden mee te doen. Het zou een snelle manier zijn om op te branden. In plaats daarvan kies ik liever voor belangrijke wedstrijden waarbij ik me kan concentreren op het leveren van mijn beste prestaties, in plaats van te proberen om alleen maar wedstrijden te verzamelen.” Deze doordachte aanpak weerspiegelt de volwassenheid in van Aerts carrière en zijn begrip van de grenzen van zijn lichaam.

Van Aerts besluit om zijn wedstrijdschema terug te schroeven komt na jarenlange ervaring in de sport. Gedurende zijn carrière heeft hij bewezen dat hij zowel het wegwielrennen als het veldrijden kan domineren. Hij won meerdere Belgische nationale veldrittitels en presteerde bewonderenswaardig in de World Cup-serie, waarbij hij de eisen van beide disciplines in evenwicht hield. Van Aert erkent echter dat het overbelasten van zijn schema niet alleen zijn fysieke prestaties zou beïnvloeden, maar ook zijn mentale benadering van het racen.

De veeleisende aard van het vakantie-cyclocrosscircuit heeft gemengde reacties van atleten opgeleverd. Terwijl sommige renners gedijen in de feestelijke chaos, vinden anderen, zoals van Aert, dat een meer afgemeten aanpak op de lange termijn loont. Het is duidelijk dat van Aert liever piekt voor specifieke evenementen, zodat hij op zijn best blijft zonder het risico te lopen op vermoeidheid of blessures. Het besluit om zijn raceschema te beperken, weerspiegelt ook zijn bredere carrièrestrategie, waarbij het behouden van een lange levensduur en het beheren van energieniveaus van het grootste belang zijn.

Een van de belangrijkste races waarop van Aert zich tijdens de feestdagen heeft gericht, is de prestigieuze ‘Grote Prijs Sven Nys’, een race die sentimentele waarde heeft voor veel renners in de cyclo-crossgemeenschap. Van Aert richtte zich ook op de World Cup-evenementen, die het hoogste niveau van competitie bieden en belangrijke punten opleveren voor internationale ranglijsten. Door prioriteit te geven aan deze grote evenementen, zorgt van Aert ervoor dat hij de nodige inspanning kan leveren voor succes zonder te bezwijken onder de slopende eisen van een overvolle racekalender.

In een tijdperk waarin wielrennen steeds gespecialiseerder is geworden, is van Aerts beslissing om zijn races zorgvuldig te selecteren een bewijs van zijn professionaliteit en zijn vermogen om ambitie in evenwicht te brengen met zorgvuldig beheer van zijn fysieke en mentale gezondheid. Naarmate de sport evolueert, met atleten die records, nationale titels en internationale glorie nastreven, wordt het belang van het in bedwang houden en focussen op strategische doelen steeds duidelijker.

Van Aerts benadering van het cyclocrossseizoen tijdens de feestdagen dient ook als een herinnering voor andere atleten in de sport over het belang van het beheren van hun eigen schema’s. Met burn-out als constante zorg voor topsporters, blijft het vinden van de juiste balans tussen prestatie en herstel een voortdurende uitdaging. Voor Wout van Aert ligt de sleutel tot succes niet in het enorme aantal races, maar in het vermogen om gefocust te blijven, fris te blijven en op de juiste momenten te pieken.