Veldrijder Paul Herygers: “Iedereen heeft er wel druk op dat Wout van Aert na zijn zware val eerder in het veld zal verschijnen, maar ik vrees dat hij de mensen toch een beetje moet teleurstellen omdat…”

Nu het winterseizoen van het veldrijden nadert, gonst het in de wielerwereld van de speculaties over de vraag of sterrenners als Mathieu van der Poel, Wout van Aert en Tom Pidcock een belangrijke rol zullen spelen. Hoewel de meningen uiteenlopen, bieden veldritexperts Paul Herygers en Ruben van Gucht inzichten die een gemengd beeld laten zien voor fans die reikhalzend uitkijken naar hun terugkeer naar de competitieve scene.

Een veelbelovend vooruitzicht voor Van der Poel

Paul Herygers spreekt zijn vertrouwen uit in de deelname van Mathieu van der Poel. Van der Poel staat bekend om zijn technische vaardigheden en eerdere dominantie in de sport en heeft Erik De Vlaeminck’s record van zeven wereldtitels in het vizier. Hij heeft er nog maar één nodig om het te evenaren.

Herygers gelooft dat de aantrekkingskracht van het strijden voor deze mijlpaal van der Poel terug zal lokken naar het veldritparcours en zegt: “Ik kan echt niet geloven dat hij een jaar overslaat.”

Herygers erkent de tol die het einde van het vorige seizoen eiste van van der Poel, maar stelt dat het alternatief – alleen trainen in de Spaanse zon – de intensiteit mist die competitief racen biedt. Hij stelt dat van der Poel een wereldkampioenschap zou kunnen winnen met slechts een handvol veldritwedstrijden op zijn naam, wat zijn terugkeer des te aantrekkelijker maakt.

Van Aerts voorzichtige comeback

Daarentegen lijkt de situatie van Wout van Aert onzekerder na een zware crash tijdens de Vuelta. Herygers merkt op dat hoewel fans hopen hem eerder te zien racen, de kans groot is dat van Aert zich zal richten op een latere terugkeer, mogelijk in december. Ondanks de tegenslag is van Aerts passie voor racen onmiskenbaar; Herygers verzekert fans dat “hij zal komen”, maar benadrukt de noodzaak van zorgvuldig herstel voordat hij weer in competitie duikt.

De strategie achter zijn vertraagde terugkeer hangt af van de aard van het veldrijden – waar de fysieke eisen intens zijn en kunnen leiden tot grotere vermoeidheid als ze niet goed worden beheerd. Herygers moedigt van Aert aan om de unieke uitdagingen van de sport te omarmen, en suggereert dat veldrijden een veiliger alternatief zou kunnen zijn terwijl hij herstelt.

De rijzende ster: Thibau Nys

Nu van der Poel en van Aert waarschijnlijk afwezig zijn bij de seizoensopener in Beringen, verschuift de aandacht naar Thibau Nys, van wie velen verwachtten dat hij zou schitteren. De recente ziekte van Nys werpt echter twijfels op over zijn onmiddellijke dominantie. Van Gucht, die aanvankelijk hoge verwachtingen had van Nys, uit zijn zorgen over zijn gereedheid en zegt: “Ik zou nog een jaar wachten.”

Hoewel Nys flitsen van genialiteit heeft laten zien, met name in wegwielrennen, suggereren de experts dat hij misschien niet voorbereid is om consistent te schitteren op doorgewinterde concurrenten zoals Eli Iserbyt, die indrukwekkende vorm heeft getoond tijdens het tussenseizoen. Herygers benadrukt Iserbyt als een potentiële uitblinker en prijst zijn toewijding en inzet voor het racen.

Nu het veldritseizoen op gang komt, blijft de verwachting rondom deze eliteatleten voelbaar. Terwijl Mathieu van der Poel klaar lijkt om zijn stempel te drukken, is de tijdlijn voor Wout van Aerts terugkeer nog onzeker. Ondertussen staat het jonge talent Thibau Nys voor een kritieke fase in zijn opbloeiende carrière. Met de afwezigheid van de grote namen van de sport bij de seizoensopener, zullen er nieuwe verhalen ontvouwen, die het toneel vormen voor een opwindende en onvoorspelbare winter in het veldrijden.