Visma-Lease a Bike Neemt Gevaarlijke Gok met Wout van Aert voor het BK: Durf of Dwaasheid.
In aanloop naar het Belgisch Kampioenschap wielrennen (BK) in Binche is er veel commotie ontstaan rond de beslissing van het Visma-Lease a Bike-team om Wout van Aert toch aan de start te brengen. Ondanks eerdere berichten over zijn ziekte en twijfelachtige fysieke toestand, lijkt het erop dat het Nederlandse WorldTour-team een gedurfde – sommigen zouden zeggen risicovolle – gok waagt met hun kopman. De hamvraag: is deze zet strategisch slim of eerder een gevaarlijke zet met potentieel grote gevolgen?
Ziekte en onzekerheid vlak voor de Tour
De afgelopen weken was Wout van Aert geveld door een virale infectie, waardoor hij niet alleen forfait moest geven voor de Ronde van Zwitserland, maar ook zijn intensieve voorbereidingen op de Tour de France ernstig verstoord zag. Zijn afmelding voor de Belgische kampioenschappen leek dan ook logisch en werd zelfs door sommige insiders als definitief beschouwd. Tot ieders verrassing kwam afgelopen weekend het nieuws dat Van Aert tóch zou deelnemen aan het BK.
Deze beslissing zorgde voor heel wat ophef in het wielerpeloton, bij analisten én bij de fans. Is Van Aert fysiek wel in staat om de zware koers in Binche – met zijn heuvelachtig profiel en verraderlijke finale – te volbrengen? Of nog belangrijker: riskeert hij hiermee zijn deelname aan de Tour de France, waar hij een cruciale rol speelt in de ambities van Visma-Lease a Bike en klassementskopman Jonas Vingegaard?
De sportieve gok van Visma
Visma-Lease a Bike heeft zich de afgelopen seizoenen geprofileerd als een ploeg die zelden onbezonnen beslissingen neemt. Alles gebeurt op basis van data, medische analyses en sportwetenschappelijke modellen. Maar in het geval van Van Aert lijkt men een uitzondering te maken. Volgens ploegleider Merijn Zeeman is de deelname van Wout “een kans om wedstrijdritme op te doen en zijn vorm op de proef te stellen”. Toch voegt hij eraan toe dat de gezondheid van Van Aert op de eerste plaats komt, en dat het team tijdens de koers voortdurend zal evalueren of verder rijden verantwoord is.
Critici zien het anders. “Als Van Aert zijn lichaam forceert en hervalt, is het niet alleen het BK dat verloren is, maar mogelijk ook zijn Tour,” zegt een Belgische sportarts die anoniem wenst te blijven. Ook voormalig renners, waaronder analist en ex-prof Serge Baguet, tonen zich sceptisch: “Deze beslissing lijkt meer ingegeven door prestige dan door verstandig management.”
De druk van de Belgische kampioenentrui
Een extra laag in dit verhaal is natuurlijk de symbolische waarde van de Belgische kampioenentrui. Voor Wout van Aert, die in 2021 al eens het BK op zijn naam schreef, blijft het dragen van de nationale kleuren een persoonlijke droom. De koers in eigen land, voor eigen publiek, op een parcours dat hem op het lijf geschreven is – het zijn elementen die hem ongetwijfeld hebben verleid om het risico te nemen.
Daarnaast is er ook de commerciële druk. Van Aert is een van de populairste renners in België en een podiumplaats op het BK betekent media-aandacht, zichtbaarheid voor de sponsors, en momentum richting de Tour. Toch blijft het de vraag of die korte termijnwinst opweegt tegen het mogelijke lange termijnverlies.
Wat brengt de koers?
De koers in Binche belooft zwaar en onvoorspelbaar te worden. Met namen als Arnaud De Lie, Jasper Stuyven en Tim Merlier aan de start, is de concurrentie moordend. Als Van Aert niet in topvorm aan de meet komt, kan hij zelfs geen rol van betekenis spelen. En als hij wél de finale haalt, is het de vraag of hij fysiek overeind blijft zonder terugslag.
Kortom: Visma-Lease a Bike neemt met Van Aert een opvallende, gedurfde beslissing die zowel als meesterzet of blunder de geschiedenisboeken in kan gaan. De koers zal uitwijzen of deze gok loont – of dat het een waarschuwend voorbeeld wordt van hoe topsport, ambitie en gezondheid soms gevaarlijk dicht tegen elkaar aanschuren.
Leave a Reply