Wielrenner wout van Aert staat misschien wel het meest bekend om zijn kracht op de fiets en zijn tomeloze inzet in wedstrijden door heel Europa, maar als het gaat om het leven buiten het peloton, geniet de Belgische renner van luchtigere, vreugdevolle momenten met zijn dierbaren. Onlangs deelde Van Aert zijn ervaring van een **Mexicaans date night**, die hij bijwoonde met zijn vrouw Sarah en een goede vriend van de familie – een bijeenkomst die evenzeer draaide om lachen en cultuur als om eten.
De avond, gehouden op een gezellige, lokale locatie die de levendigheid van Mexico moest vastleggen, zat vol kleur, smaken en muziek. Van Aert beschreef de sfeer als *”iets anders, spannend en verfrissend – een avond die ons uit ons dagelijkse ritme haalde en ons naar een plek vol energie bracht.”* Van de levendige decoraties tot de authentieke gerechten op tafel, het was een ervaring die hem de kans gaf om te ontspannen na een intensief trainings- en wedstrijdseizoen.
“Wielrennen is zo’n veeleisende sport, en je kunt verstrikt raken in routines van training, reizen en wedstrijden,” legde Van Aert uit. “Maar avonden als deze herinneren me eraan hoe belangrijk het is om te vertragen, te genieten en herinneringen te maken met de mensen van wie ik hou.”
Het hoogtepunt van de avond was ongetwijfeld het eten, waarbij Van Aert en zijn groep zich tegoed deden aan traditionele favorieten zoals taco’s, enchilada’s en guacamole. Hij gaf toe dat hij vooral gecharmeerd was van de **pittige smaken** en grapte dat het hem een ander soort uithoudingsoefening gaf. *“Ik dacht dat ik de hitte wel aankon, maar van die chilisausjes zweette ik bijna net zo erg als een bergetappe in de Tour!”* lachte hij.
Naast het eten strekte het Mexicaanse thema zich uit tot de muziek en de sfeer. Een liveband die Latijns-Amerikaanse muziek speelde, zorgde voor de sfeer, en Van Aert vertelde hoe zelfs Sarah hem aanmoedigde om mee te doen door een paar danspasjes te proberen. Van Aert, die meer bekendstaat om zijn sprints op de fiets dan om zijn dansvloermoves, gaf toe dat zijn ritme *”nog wat training nodig heeft”*, maar hij koesterde de kans om te lachen en te glimlachen met zijn vrouw en hun vriend.
De vriend van de familie die met hen meeging, speelde ook een belangrijke rol in de levendigheid van de avond. Van Aert merkte op dat de gedeelde ervaring een gevoel 
De date night bood Van Aert ook een moment van bezinning over hoe cruciaal deze pauzes zijn voor professionele atleten. Met de druk van internationale wedstrijden, media-aandacht en fysieke eisen bieden dit soort eenvoudige avonden een kans om zijn privéleven weer op te pakken. *”Dit zijn de momenten die me opladen”, zei hij. *”Het gaat niet alleen om herstel op de fiets, maar om herstel van de ziel.”*
Aan het einde van de avond bracht Van Aert een toast uit met Sarah en hun vriendin, waarin hij zijn dankbaarheid uitsprak voor zijn familie, gezondheid en de kans om met vreugde te leven. Het is duidelijk dat dit soort ervaringen voor de Belgische wielrenner net zo waardevol zijn als zijn overwinningen op de weg.
Of hij nu aan kop gaat in een sprint, over de kasseien van Vlaanderen scheurt of gewoon lacht bij pittige taco’s, Wout van Aert blijft bewijzen dat zijn leven net zozeer draait om familie en geluk als om wielerglorie.
Leave a Reply