Wanneer Wout van Aert niet de weg domineert met zijn buitengewone wielertalent, omarmt hij een van zijn favoriete rollen: vader zijn. De Belgische ster vertelde onlangs openhartig over hoe fijn het is om zijn twee jonge zoons altijd dichtbij te hebben wanneer hij thuis is. Hij vertelde hoeveel hun aanwezigheid voor hem betekent en hoe ze altijd op hun eigen speelse manier een handje willen helpen.
De vreugde van thuiskomen
Het leven als profwielrenner vereist lange dagen op de weg, intensieve trainingssessies en weken weg tijdens de grootste wedstrijden van het seizoen. Maar voor Van Aert is thuiskomen altijd een verfrissende verandering van tempo. Hij geeft toe dat zijn zonen het huis verlichten met gelach en energie zodra hij binnenkomt.
> “Elke keer dat ik thuiskom, zijn zij de eersten die naar me toe rennen”, legde Van Aert uit. “Ze willen altijd bij me zijn, of ik nu zit, mijn spullen uitpak of gewoon een kopje koffie drink. Het is het beste gevoel.”
Kleine helpers met een groot hart
Wat die momenten nog specialer maakt, is de manier waarop zijn kinderen op hun eigen innemende manier proberen te “helpen”. Of ze nu doen alsof ze zijn fietstassen dragen, hem waterflessen geven of hem door het huis volgen, Van Aert zegt dat hun enthousiasme hem aan het lachen maakt.
> “Ze willen bij alles betrokken zijn wat ik doe”, vertelde hij lachend. “Zelfs als ik maar iets kleins in huis repareer, willen ze het gereedschap vasthouden. Als ik me klaarmaak voor de training, willen ze me mijn schoenen of helm geven. Het is misschien niet veel, maar voor hen is het alles – en voor mij betekent het veel.”
Balans tussen vaderschap en wielrennen
Als een van de beste wielrenners in de wielersport heeft Van Aert moeten leren hoe hij de eisen van de competitie in balans kan brengen met de geneugten van het vaderschap. Hij geeft toe dat de gretigheid van zijn zonen om dicht bij hem te zijn hem helpt om het perspectief te behouden. Het herinnert hem eraan dat wielrennen weliswaar een carrière is, maar familie de kern van zijn geluk vormt.
> “Wielrennen is natuurlijk belangrijk, maar als ik de opwinding in hun ogen zie om tijd met me door te brengen, zet dat alles in perspectief”, zei Van Aert. “Ze geven niet om resultaten of podiumplaatsen – ze vinden het alleen belangrijk dat ik hun vader ben.”
Een vader tegen wie ze opkijken
Hoewel ze nog erg jong zijn, gelooft Van Aert dat zijn zonen de wielerwereld al beginnen te begrijpen. Ze kijken graag naar hem op televisie tijdens wedstrijden en soms imiteren ze hem zelfs door met hun speelgoedfietsjes door de woonkamer te fietsen.
> “Het is grappig om te zien hoe ze me nadoen”, zei hij. “Ze zien me op de fiets en dan proberen ze hetzelfde te doen. Maar bovenal wil ik gewoon dat ze gelukkig zijn en weten dat ik er altijd voor ze zal zijn.”
De kern van zijn motivatie
Voor Van Aert geven de steun en liefde van zijn kinderen hem motivatie, zowel op als naast de fiets. Na de intensiteit van wedstrijden zoals de Tour de France of voorjaarsklassiekers, zijn het de simpele familiemomenten – verhaaltjes voor het slapengaan, spelletjes of hun kleine ‘helpende handjes’ – die hem het meest opladen.
> “Als ik aan het koersen ben, mis ik ze enorm. Maar de wetenschap dat ik thuis bij hen kan komen, maakt me sterker. Hun glimlach, hun knuffels en zelfs hun kleine pogingen om te ‘helpen’ – dat zijn de dingen die me op de been houden.”
Een familieman voorop
De kern van Van Aerts reis wordt niet alleen gevormd door zijn ongelooflijke wielercarrière, maar ook door zijn rol als toegewijde vader. Hoewel trofeeën en overwinningen altijd deel zullen uitmaken van zijn nalatenschap, zegt hij dat de grootste beloning is omringd te zijn door de liefde en het gelach van zijn familie.
“Ik ben trots op mijn prestaties in het wielrennen”, concludeerde Van Aert, “maar vader zijn is de grootste vreugde van mijn leven. Mijn jongens altijd om me heen hebben, ze willen me helpen en overal bij horen – dat is onbetaalbaar.”
Leave a Reply