Wout van Aert laat bom vallen na leiding in KOM-klassement in laatste raceweek, terwijl hij spreekt over bergtrui

Wout van Aert is bezig aan een opmerkelijke run in de Vuelta a España van 2024, met een dubbele podiumplaats na etappe 15.

Hoewel zijn voornaamste doelen etappeoverwinningen en het veiligstellen van de groene trui zijn, heeft de Belg zichzelf onverwachts aan kop van het bergklassement (KOM) zien staan ​​nu de race zijn laatste week ingaat.

“Het is fijn om de bergtrui te dragen na deze zware bergetappe, maar vandaag voelde ik me zeker geen goede klimmer”, zei van Aert in een interview na de race. “Het is een beetje een verrassing dat ik nog steeds de bolletjestrui

heb. Ik dacht dat [Jay] Vine alle punten zou pakken, maar het is een goed gevoel om de tweede rustdag in te gaan met twee truien.”

Dat Van Aert de KOM-trui in handen heeft, is zelfs voor hem een ​​aangename verrassing. Aanvankelijk was hij niet van plan om te strijden om de bolletjestrui, maar de omstandigheden van de afgelopen dagen hebben de concurrentie in zijn voordeel gekeerd.

Jay Vine, die een belangrijke rol speelde in het opdrijven van het tempo voor zijn teamgenoot Pavel Sivakov om de Top 10 te bereiken, werd verwacht de leiding te nemen in het KOM-klassement.

Van Aert, die niet de benen had om de pure klimmers op de zwaarste beklimmingen te evenaren, wist echter de finish te bereiken met 46 punten, hetzelfde als Vine, waardoor hij de trui kon behouden.

“We zullen zien wat er mogelijk is in de laatste week”, voegde Van Aert toe. “Het was een zeer oncontroleerbare etappe en eerlijk gezegd had ik niet de benen die ik wilde.

Al vrij vroeg in de etappe moest ik besluiten om het wat rustiger aan te doen, en toen finishte ik in een mooie groep. Maar met deze beklimmingen is het nooit makkelijk, dus het was nog steeds een zware dag.”

Nu de Vuelta zijn laatste week ingaat met drie bergetappes in het verschiet, staat Van Aert voor een uitdagende taak om zijn greep op de KOM-trui te behouden.

Gezien zijn huidige vorm en veerkracht zou hij echter wel eens een indrukwekkende prestatie kunnen leveren: hij zou zijn strijd om zowel de groene als de bolletjestrui in evenwicht kunnen brengen terwijl hij richting Madrid racet.