Wout van Aert over Tadej Pogacar na laatste wedstrijd: “Hij lijkt in 2024 door te gaan waar hij gebleven was”
Het seizoen van Wout van Aert in 2025 begon niet bepaald ideaal, waardoor veel fans en experts zich zorgen maakten over zijn vorm. Na een teleurstellende prestatie sinds zijn debuut in de Clásica Jaén Paraiso Interior, leek het erop dat de Belgische ster moeite had om op gang te komen. Zijn prestatie in de tijdrit van de Volta ao Algarve diende echter als een broodnodige herinnering aan zijn talent en potentieel. Ondanks enkele tegenslagen, waaronder een twijfelachtige fietswissel in de Alto do Malhão, eindigde van Aert als tweede achter zijn teamgenoot Jonas Vingegaard. Dit sterke resultaat deed veel zorgen over zijn vorm aan het begin van het seizoen verstommen.
“Ik voelde dat ik elke keer beter werd”, reflecteerde van Aert na de race. De Volta ao Algarve was geen gemakkelijke uitdaging, met verschillende WorldTour-teams en veeleisende omstandigheden. Toch viel de tijdritprestatie van van Aert op en hij kon met elke etappe verbetering laten zien. Na de winter te hebben doorgebracht met veldrijden, nam van Aert een korte pauze voordat hij terugkeerde naar de wegwedstrijd. Zijn prestatie in de Algarve liet zien dat hij, ondanks wat vroege problemen, weer op zijn best was.
De tijdritzege van Van Aert was een grote opsteker. Het parcours bevatte een zware, steile klim, maar hij versloeg bekende concurrenten als João Almeida en Primoz Roglic met gemak, waarmee hij zijn plek onder de elite van de sport
Als kopman voor Team Visma | Lease a Bike, van Aert wil zijn team naar de overwinning leiden in de Belgische kasseienklassiekers. Ondanks wat pech aan het begin van het seizoen, heeft het team nog steeds een sterke opstelling en van Aert is optimistisch over hun kansen. Zijn vorm verbetert met elke race en hij voelt zich zekerder over zijn fysieke capaciteiten.
Van Aerts knie blijft echter een zorg. “Deze week is ideaal geweest en ik heb nauwelijks last van mijn knie. Mijn rechterknie is nog steeds mijn zwakste, zelfs meer dan voorheen, dus daar werken we allemaal aan in het team”, legde hij uit. Hoewel het knieprobleem hem al een tijdje plaagt, helpt van Aerts voortdurende werk met zijn team hem om het probleem te beheersen en competitief te blijven.
Met het oog op de grote gevechten van het seizoen, is van Aert vooral gefocust op zijn rivaliteit met Tadej Pogacar. De Sloveen heeft zijn dominantie tot in 2025 voortgezet en van Aert beseft dat het niet gemakkelijk zal zijn om hem te verslaan. “Hij lijkt in 2024 door te gaan waar hij gebleven was en dat was natuurlijk te verwachten”, aldus van Aert. Beide renners zullen het tegen elkaar opnemen in de E3 Saxo Classic, de Ronde van Vlaanderen en mogelijk ook in Parijs-Roubaix als Pogacar besluit mee te doen. Voor van Aert is het belangrijk om zijn gezondheid en vorm te behouden om de zwaarste uitdagingen aan te kunnen.
Uiteindelijk is van Aerts hoofddoel dit seizoen duidelijk: Monumentenkoersen winnen. “Het zou vreemd zijn als ik dat niet als doel zou stellen. Ik zou het een beetje dom vinden als ik zou zeggen dat ik alleen maar Dwars door Vlaanderen en de Brabantse Pijl ga proberen te winnen”, aldus hij. Met zijn staat van dienst en immense potentieel heeft van Aert zijn zinnen gezet op de twee grote Monumenten: Milaan-San Remo en de Ronde van Vlaanderen. Als zijn vorm blijft stijgen, zouden deze felbegeerde overwinningen wel eens binnen handbereik kunnen liggen.
Concluderend, hoewel de start van Wout van Aerts seizoen 2025 hobbelig was, toonde zijn prestatie in de Volta ao Algarve aan dat hij weer op het goede spoor zit. Met belangrijke doelstellingen voor de boeg, waaronder het openingsweekend en de Belgische kasseienklassiekers, is van Aert klaar om de uitdagingen van het seizoen aan te gaan. Als zijn vorm blijft verbeteren en zijn gezondheid het toelaat, zou hij een serieuze kanshebber kunnen zijn voor Monument-overwinningen, wat een succesvol seizoen markeert in wat al een carrière vol prestaties op hoog niveau is geweest.
Leave a Reply