Wout van Aert: “Parijs-Roubaix en Vlaanderen zijn mijn grootste doelen voor de lente”
De Belgische wielerfenis Wout van Aert heeft zich openlijk uitgelaten over zijn doelen voor het komende seizoen. Hij besprak zijn ambities voor belangrijke wedstrijden zoals de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, en reflecteerde op eerdere bijna-ongelukken en persoonlijke keuzes die zijn aanpak van de voorjaarsklassiekers van dit jaar hebben gevormd.
In een interview met Eurosport uitte van Aert zowel spijt als vastberadenheid over zijn veldritseizoen, met name zijn afwezigheid dit jaar. “Het is jammer dat ik er niet bij was bij de start”, zei van Aert, verwijzend naar Mathieu van der Poel. “Ik had meer druk op hem kunnen zetten, maar Mathieu had het geluk dat hij de race vanaf het begin kon controleren. Hij hoefde geen enkel risico te nemen. Het is jammer, maar het was mijn eigen keuze om dit jaar niet te veel tijd aan veldrijden te besteden.” De beslissing om zijn tijd in het veldrijden te beperken, heeft misschien zijn ritme aan het begin van het seizoen beïnvloed, maar het weerspiegelt ook zijn visie op de lange termijn voor zijn doelen in het wielrennen.
Voor van Aert zijn de voorjaarsklassiekers van het grootste belang, met de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix als zijn twee grootste doelen. Hij richt zich met name op de Ronde van Vlaanderen, een race die hem als Belgische renner nauw aan het hart ligt. “Er is geen andere race zoals deze”, zei hij, waarbij hij de nadruk legde op de unieke sfeer en geschiedenis van het evenement. Hoewel Parijs-Roubaix ook een speciale plek in zijn hart heeft, beschreef hij de Vlaanderen-ervaring als iets dat gewoonweg niet te evenaren is. Zijn verlangen om deze prestigieuze races te winnen is onmiskenbaar.
Terugkijkend herinnerde van Aert zich de hachelijke situatie die hij had in Parijs-Roubaix van 2020, waar hij nipt verloor in een sprint van Mathieu van der Poel. “In 2020 was ik gewoon te laat in een sprint met Van der Poel. Ik zei toen tegen mezelf dat er nog genoeg kansen waren, maar vijf jaar later… Ik ging niet voor de winst in de andere edities. Ik moet nu gefocust blijven,
Met een gewicht van tachtig kilo erkent van Aert dat hij in een sterke positie verkeert om Parijs-Roubaix te targeten. Maar zijn ambitie is duidelijk: de overwinning die hij nastreeft, gaat niet alleen over kracht, maar ook over timing en tactiek. “Ik zou Parijs-Roubaix willen winnen,” zei hij, opmerkend dat zijn huidige gewicht en vorm goed aansluiten bij de eisen van de race. Toch blijft de aantrekkingskracht van Vlaanderen zijn grootste drijfveer.
De Giro d’Italia van 2025 staat ook op de radar van van Aert, met een specifiek oog op de Maglia Rosa, de felbegeerde leiderstrui. “In de Giro d’Italia denk ik natuurlijk aan de Maglia Rosa, kijkend naar de eerste etappes in Albanië. Ze zijn zwaar, maar ze passen helemaal bij mij,” zei hij. Hij is er echter op bedacht om zijn Giro-ambities in evenwicht te brengen met zijn verlangen naar etappezeges, wat zijn strategische aanpak voor het seizoen benadrukt.
Met al deze doelen in gedachten, heeft van Aert zijn zinnen stevig op succes gezet. Als hij zou zegevieren in zowel Parijs-Roubaix als de Ronde van Vlaanderen, grapte de Belgische renner dat hij misschien de rest van het jaar vrij zou nemen. Maar met zulke verheven doelen in het verschiet, lijdt het geen twijfel dat van Aert alles zal geven in de komende wedstrijden.
Nu de voorjaarsklassiekers naderen, zijn Wout van Aerts vastberadenheid en focus duidelijk. De vraag is nu of dit eindelijk het jaar zal zijn dat hij zowel Vlaanderen als Roubaix verovert, en zo nog meer glorie toevoegt aan zijn toch al indrukwekkende carrière.
Leave a Reply