De Belgische wielerster Wout van Aert vierde zijn verjaardag deze week met een feestje dicht bij huis, samen met zijn vrouw, Sarah De Bie. De renner van Visma | Lease a Bike nam niet alleen de tijd om te genieten van een privémoment met zijn familie, maar ook om zijn oprechte dank te betuigen aan zijn teamgenoten, staf en de vele fans die zijn dag vulden met steunbetuigingen.
Van Aert, die 31 werd, blikte terug op de gebeurtenis als een jaar dat meer dan alleen een jaar aan zijn carrière en leven toevoegde. “Verjaardagen zijn bijzonder, maar vieren met Sarah maakt het echt betekenisvol”, zei hij in een verklaring op zijn sociale kanalen. “Ze heeft er altijd voor me gestaan, door alles heen – de overwinningen, de tegenslagen, de lange trainingskampen en de reizen. De dag samen kunnen doorbrengen is het mooiste cadeau.”
De Belgische kampioen erkende ook hoezeer de steun van de mensen om hem heen zijn motivatie blijft aanwakkeren. Hij uitte zijn dankbaarheid aan zijn teamgenoten en staf bij Visma | Lease a Bike en benadrukte 
Maar niet alleen het team nam de tijd om zijn waardering te tonen. Fans uit België en de rest van de wereld overspoelden sociale media met verjaardagswensen, foto’s en bemoedigende berichten. Hashtags die Van Aerts carrièreprestaties en persoonlijke mijlpalen vierden, waren de hele dag trending, wat bewijst hoeveel genegenheid hij geniet in de wielerwereld.
De renner, bekend om zijn evenwicht tussen nederigheid en vastberadenheid, zorgde ervoor dat hij de liefde beantwoordde: “Aan alle fans – bedankt. Jullie berichten en energie blijven nooit onopgemerkt. Jullie maken net zoveel deel uit van deze reis als ieder ander, en ik ben er trots op jullie op de fiets te vertegenwoordigen. Het motiveert me om mezelf te blijven pushen.”
Van Aerts carrière heeft al een stempel gedrukt op het moderne wielrennen, met etappezeges in de Tour de France, een groene trui en overwinningen in monumenten en klassiekers. Toch laat de manier waarop hij ervoor koos zijn verjaardag dit jaar te vieren zien dat familie en dankbaarheid centraal blijven staan in zijn leven.
Aan het einde van zijn reflectie vatte Van Aert zijn gevoelens eenvoudig samen: “Wielrennen heeft me zoveel gegeven, maar niets daarvan zou zoveel betekenen zonder de mensen met wie ik het mag delen – mijn vrouw, mijn familie, mijn teamgenoten en de fans. Jullie maken allemaal deel uit van wie ik vandaag ben, en ik kan jullie niet genoeg bedanken.”
Nu hij aan een nieuw jaar van zijn carrière begint, zullen supporters ongetwijfeld nauwlettend volgen welke nieuwe hoofdstukken de Belgische ster zich zal ontvouwen. Maar voor nu is Wout van Aert tevreden met het vieren van de reeds bereikte mijlpalen, met Sarah aan zijn zijde en de wielerwereld achter hem.
Leave a Reply