WOUT VAN AERT’S TRAINING PARTNER REAGEERT OP HET GEMASKERDE ZANGERSOPTREDEN VAN DE BELG

Het wielerseizoen van Wout van Aert in 2023 kwam dramatisch ten einde in de Vuelta a España, waar de renner van Team Visma | Lease a Bike zijn kunnen demonstreerde door drie etappes te winnen en zowel de punten- als de bergshirts (KOM) te dragen. Zijn campagne werd echter abrupt beëindigd door een ernstige crash, wat zijn tweede grote val van het jaar betekende. Deze tegenslag had niet alleen gevolgen voor zijn fysieke gesteldheid, maar vormde ook een aanzienlijke mentale uitdaging voor de atleet.

Ondanks het zware einde van zijn wielerseizoen vond van Aert een unieke manier om de overgang naar het tussenseizoen te maken: hij maakte een verrassende verschijning in de Belgische editie van *The Masked Singer*.

Dit populaire televisieformat, dat wereldwijde bekendheid heeft gekregen, toonde wielerlegende Nairo Quintana eerder in een hagediskostuum op de Colombiaanse tv. Vrijdagavond werd van Aert aan het publiek getoond verkleed als eekhoorn, tot groot genoegen van de fans die massaal waren gekomen om de onconventionele prestatie te zien.

Daan Soete, van Aerts trainingspartner van het Ridley Racing Team, vertelde over zijn reactie toen hij ontdekte dat Wout meedeed. “Ik zag overal op Facebook berichten dat Wout in het pak zou zitten,” vertelde hij aan

Sporza. Soete was aanvankelijk sceptisch, maar luisterde aandachtig, maar had moeite om de stem te verbinden met van Aerts identiteit. “Pas toen ik de dansbewegingen van de eekhoorn zag, begon ik echt te geloven dat hij het was,” gaf hij toe.

Soete’s vermoedens werden sterker toen hij de unieke bewegingen van het personage zag, die hij associeerde met van Aerts aparte stijl. “De manier waarop hij liep en bewoog, dat was helemaal Wout,” merkte hij op. Ondanks dat hij erkende dat zijn vriend niet zo goed kon dansen, vond Soete de inspanning indrukwekkend. “Die choreografie tot een goed einde brengen was echt een indrukwekkende prestatie.”

Zelfs van Aerts familie was verrast door zijn verrassende uitstapje naar entertainment. “Zelfs zijn eigen moeder dacht niet dat Wout in het pak zat,” grapte Soete, waarmee hij de effectiviteit van de vermomming van de show benadrukte.

Van Aerts deelname aan *The Masked Singer* heeft een speels hoofdstuk toegevoegd aan zijn off-season, en biedt fans een verfrissende afleiding terwijl hij het herstelproces navigeert van een uitdagend jaar.

Deze onverwachte wending toont niet alleen Van Aerts veelzijdigheid buiten de motor, maar versterkt ook zijn vermogen om op een luchtige manier met fans om te gaan in een moeilijke tijd. Terwijl hij zich voorbereidt op het volgende raceseizoen, is deze ervaring misschien wel het leuke uitstel dat hij nodig heeft om zijn competitieve voorsprong terug te krijgen.